Le cerveau peut-il oublier l’envie de fumer ? Oui car une zone du cerveau serait directement liée au tabagisme. La destruction d'une zone précise du cerveau ferait disparaître le besoin de fumer, et peut-être d’autres addictions. En effet, d’après des chercheurs américains, la destruction d'une zone du cerveau ferait disparaître le besoin de fumer. Ces chercheurs américains ont publié leur étude vendredi dernier dans la revue "Science" et qui pourrait bien apporter un nouvel éclairage sur le phénomène de dépendance.

Cette découverte devrait orienter rapidement les chercheurs vers de nouvelles voies de recherche de stratégies antitabac, en ciblant notamment cette petite région du cerveau impliquée, l'insula. Si, selon ces chercheurs, plusieurs zones du cerveau sont impliquées dans la dépendance au tabac, mais aucune n’avait encore été directement reliée au tabagisme.

Or ils ont constaté que les fumeurs qui avaient subis des dommages du cerveau impliquant l'insula, pouvait arrêter de fumer sans réel besoin ou envie de le faire, une rupture totale avec le tabagisme.

Cette étude montre que l'insula est une structure cérébrale clé dans la perception de l'envie à consommer un produit, en l’occurrence la cigarette. Des dommages sur l'insula se caractérise donc par la capacité de stopper la cigarette facilement, immédiatement, sans rechute, et sans persistance du besoin de fumer.
Pour ces chercheurs ce résultat suggère que l'insula soit un substrat neuronal critique dans le penchant au tabagisme, et sa destruction entraîne une interruption de la dépendance au tabac.

Quelque 44 million d'américains fument et plus de 400.000 en meurent tous les ans. En France, on compte quelque 16 millions de fumeurs, dont 66.000 meurent chaque année.

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