Les Etats-Unis proposent d'inscrire les ours polaires parmi les espèces en voie de disparition. Le gouvernement Bush semble s'inquiéter de la disparition annoncée des ours polaires. Les ours polaires sont effectivement menacés de disparition, entre autres, à cause du réchauffement climatique actuel, mais aussi à cause de la pollution et la de chasse.

Pour le secrétaire au département américain de l'intérieur, Dirk Kempthorne, « les ours polaires sont l'un des derniers survivants de la nature, capables de vivre et de prospérer dans l'un des environnements les plus durs au monde, » ajoutant que « nous sommes concernés par le fait que l'habitat des ours blancs peut littéralement fondre. »

Face à cette menace d'extinction des ours polaires, le gouvernement américain a proposé mercredi dernier de placer les ours polaires sous la protection de la loi sur les espèces menacées. Le Groenland et la Norvège abritent le plus grand nombre d'ours polaires, mais près de 5.000 individus vivent en Alaska.

Le secrétaire américain de l'Intérieur a donc annoncé mercredi soir que les ours polaires doivent être classés parmi les espèces menacés. Cette catégorie est réservée aux espèces qui ont le plus de risques de disparaître.

Les récentes études scientifiques sur les ours blancs au Canada et en mer de Beaufort méridionale en Alaska montrent la perte de poids actuelle de l'animal. Et il est « fortement suspecté que les ours blancs soient affectés par la réduction de la banquise », a précisé le secrétaire.

Cette décision empêchera le gouvernement américain d'autoriser des activités qui peuvent mettre en danger les ours où même la banquise qui est leur lieu de vie.

Les écologistes espèrent que les protections de l'Endangered Species Act pourront permettre de donner une impulsion au gouvernement pour réduire ses émissions de gaz à effet de serre, responsables du réchauffement climatique. En effet, le président américain George W. Bush refuse toujours de ratifier le protocole de Kyoto sur le réchauffement climatique.

Or, le nombre d'ours polaires diminue dans l'Arctique, où leur population est passée de 25.000 à 20.000, selon l'Union mondiale de la conservation de la nature (UICN) qui classe l'espèce parmi les 16.000 qui sont menacées dans le monde. Pour l'UICN, le nombre d'ours polaire devrait reculera de 30% d'ici les 45 ans à venir, alors que la disparition de la banquise est annoncée à l'horizon de 50 ans.

Plus d'informations : http://www.fws.gov/endangered/

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