L'automne le plus chaud en Europe en 500 ans - 05 décembre 2006 - 11:16 (Par Pierre Melquiot)

L'automne le plus chaud en Europe en 500 ans

La revue Nature a évoqué dans un récent article que l'Europe traversait l'automne le plus chaud depuis 500 ans. « Avez-vous des roses en fleurs dans votre jardin ? Alors c'est normal car l'Europe connaît l'automne le plus chaud depuis que Christophe Colomb a navigué pour la première fois en Amérique. »

Selon la revue, « l'analyse préliminaire montre que les températures continentales moyennes en Europe, en septembre et en octobre, étaient d'environ 11°C, soit 1,8 °C plus hautes que la moyenne au cours de ces mois. Novembre a connu une température de plus 2,5°C que la moyenne. Les résultats montrent que l'année 2006 aura battu les automnes « les plus chauds » de 1772, 1938 et de 2000 d'environ un degré.

La Revue précise aussi que les automnes sont relativement moins bien connus, aux niveau des températures, que les étés ou les hivers, car en cette saison les automnes chauds ont moins d'impact et de stress sur les plantes ou les animaux que des anomalies de température au printemps, selon Annette Menzel, phrénologiste à l'université de Munich en Allemagne. Mais les automnes chauds amènent leurs lots de problèmes, précise t-elle, comme pour les papillons et autres animaux qui peuvent connaître des troubles s'ils « manquent le signal de réduction de leur activité en prévision de l'hiver », de même que pour certaines plantes qui bourgeonnent trop tôt ce qui posera des problèmes plus tard, au printemps.

Cette découverte, d'un automne le plus chaud depuis 500 ans, revient à Elena Xoplaki, historienne du climat à l'université de Berne en Suisse, qui a étudié des sources historiques en Europe remontant aux années 1500, provenant des observations météorologiques faites enregistrées par les érudits de l'époque, des moines ou des médecins. Elle s'est également basée sur les derniers résultats de l'étude spatiale des températures de l'institut de Goddard de la NASA, étude non publiée, mais qui indique que les trois derniers mois ont été les plus chauds du demi-siècle passé, « même lorsque les incertitudes liées aux données historiques sont prises en considération. »

Les températures d'automne ont grimpé d'environ 0,45 °C par décennie pendant les trois dernières décennies en Europe. Les nouvelles données montrent aussi que le réchauffement le plus élevé concerne les îles britanniques et la Scandinavie, et l'influence humaine significative est sans conteste à la base de ce réchauffement, selon les chercheurs.

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