Sida et emploi manque à gagner de plus d'un million de nouveaux emplois par an - 04 décembre 2006 - 19:25 (Par Pierre Melquiot)

Sida et emploi manque à gagner de plus d'un million de nouveaux emplois par an

Dans le cadre de la journée mondiale de lutte contre le Sida 2006, un nouveau rapport du BIT relève un manque à gagner de plus d'un million de nouveaux emplois par an à cause du Sida. L'avancée implacable du VIH/Sida réduit notablement la croissance de l'économie et de l'emploi dans les pays les plus durement touchés par l'épidémie mettant en cause leurs efforts pour éradiquer la pauvreté, créer de nouveaux emplois pour les jeunes et lutter contre le travail des enfants, affirme un nouveau rapport du Bureau international du Travail (BIT) qui est paru la semaine passée.

Par ailleurs, en 2005, plus de 3 millions de travailleurs dans le monde étaient partiellement ou totalement inaptes au travail du fait du Sida. Un nouveau rapport du BIT sur le VIH/Sida et le travail montre que la combinaison de la prévention et des traitements serait tout à fait bénéfique pour la population active et pour l'économie, en particulier l'accès à des médicaments antirétroviraux efficaces (les ARV).

L'avancée implacable du VIH/Sida réduit notablement la croissance de l'économie et de l'emploi dans les pays les plus durement touchés par l'épidémie mettant en cause leurs efforts pour éradiquer la pauvreté, créer de nouveaux emplois pour les jeunes et lutter contre le travail des enfants, affirme un récent rapport du Bureau international du Travail (BIT).

Le VIH/Sida et le monde du travail: une évaluation mondiale rapporte qu'aujourd'hui environ 36,3 millions de personnes en âge de travailler (de 15 ans et plus) vivent avec le VIH/Sida - dont la grande majorité en Afrique subsaharienne. Qui plus est, le rapport explique qu'un manque à gagner de plus d'un million d'emplois par an dans les pays les plus durement frappés serait imputable à l'épidémie. Le rapport présente un modèle économique qui définit l'incidence de l'épidémie du VIH sur la croissance de l'économie et de l'emploi dans 43 pays ayant un taux de prévalence de 1 pour cent ou plus et pour lesquels les données nécessaires étaient disponibles. Il a ainsi été possible d'évaluer le coût que représente le manque à gagner dans la croissance de l'emploi sur le plan mondial.

Parmi ses principales conclusions, le rapport constate qu'aux 24,6 millions de travailleurs qui vivent avec le VIH/Sida, il faut ajouter quelque 12 millions de personnes, des femmes pour la plupart, qui ont une activité économique à domicile, quelle qu'elle soit, et qui vivent avec le virus.

Les 43 pays les plus durement touchés ont perdu en moyenne 0,5 points de pourcentage de leur croissance économique chaque année entre 1992 et 2004 en raison de l'épidémie. Parmi eux, 31 pays d'Afrique subsaharienne ont perdu 0,7 points de pourcentage de leur taux annuel de croissance économique et 0,5 points de pourcentage de leur croissance de l'emploi annuelle. Au total, la perte d'emplois est évaluée à 1,3 million par an, dont 1,1 million pour l'Afrique seule.

L'impact de l'épidémie est particulièrement grave pour les enfants et les jeunes dont l'existence, les espoirs et l'avenir sont, directement ou indirectement, hypothéqués par le Sida. Au plan mondial, 2,3 millions d'enfants vivent avec le Sida et il y aurait 15 millions d'orphelins du Sida. Et quand ces enfants des pays les plus durement touchés atteignent l'âge de travailler, leur chance d'obtenir un emploi valable se réduit drastiquement.

Les jeunes ont deux à trois fois plus de risque de se retrouver au chômage que les adultes. Non seulement cela accroît la vulnérabilité des jeunes en termes de pauvreté mais le rapport souligne également le risque accru d'exposition au VIH d'un grand nombre de jeunes au chômage dans les zones à faibles ressources: les jeunes comptent pour la moitié de l'ensemble des nouveaux cas de transmission du VIH. Environ 5 à 6 000 jeunes gens de 15 à 24 ans contracteraient le virus chaque jour. En 2005, plus de 3 millions de travailleurs dans le monde étaient partiellement ou totalement inaptes au travail du fait du Sida et trois quarts d'entre eux vivaient en Afrique subsaharienne.

Dans le monde, 41% de la main-d'œuvre vivant avec le VIH sont des femmes, et en Afrique subsaharienne cette proportion dépasse même les 43%.

Une rapide évaluation menée par le BIT en Zambie en 2002 estimait que le VIH/Sida accroissait la main-d'œuvre infantile de 23 à 30%. Une enquête réalisée en Ouganda en 2004 a révélé que plus de 95% des enfants vivant dans des foyers atteints par le VIH/Sida étaient employés d'une façon ou d'une autre. Seize pour cent des enfants contraints au travail - principalement des filles - travaillaient jour et nuit. De plus, en général les filles sont plus susceptibles que les garçons de rester à la maison pour prendre soin de leurs parents malades ou de leurs plus jeunes frères et sœurs, renonçant ainsi à leur éducation.

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