Le monde vit mieux sauf l'Afrique noire oùu règnent sida et eau polluée - 10 novembre 2006 - 20:00 (Par Pierre Melquiot)

Le monde vit mieux sauf l'Afrique noire où règnent sida et eau polluée

La plupart des régions du monde vivent mieux aujourd'hui qu'il y a 30 ans, sauf l'Afrique noire, où des dizaines de millions d'habitants sont exposés aux ravages du sida, selon un nouveau rapport du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD).

Dans son rapport annuel sur le développement humain, le PNUD souligne que la maladie a réduit l'espérance de vie en Afrique sub-saharienne. L'indice de développement humain (IDH) du Pnud, qui mesure la richesse, l'espérance de vie et l'éducation de 175 pays, place la Norvège en tête pour 2006 et le Niger en dernier, comme en 2005. « Les habitants de la Norvège sont plus de 40 fois plus riches et vivent deux fois plus longtemps que ceux du Niger », indique le rapport.

Dans son ensemble, le monde depuis 30 ans un progrès sans précédent en termes de richesses matérielles, mais « cette prospérité n'a pas été également partagée ». « Pauvreté de masse, inégalités profondément enracinées et absence d'émancipation politique ont contribué à priver une grande partie de la population du monde de la liberté de faire des choix ».

Le revenu cumulé des 500 personnes les plus riches du monde dépasse désormais celui des 416 millions de personnes les plus pauvres.

Le virus du sida a réduit depuis 30 ans l'espérance de vie en Afrique noire, où l'on recense les deux tiers de la totalité des 40 millions de personnes contaminées. L'espérance de vie au Swaziland est-elle de 31,3 ans, contre 47 ans en Afrique du Sud et 82,2 ans au Japon.

Par ailleurs, la crise mondiale de l'eau et de l'assainissement requiert d'urgence un plan d'action mondial. Le Rapport mondial sur le développement humain 2006 demande que soit établi le droit fondamental de tout être humain à disposer d'au moins 20 litres d'eau potable par jour. Pour le PUND, un plan d'action mondial sous le leadership du G8 s'impose de toute urgence pour résoudre la crise croissante de l'eau et de l'assainissement, responsable de la mort de près de 2 millions d'enfants chaque année, constate le Rapport mondial sur le développement humain 2006.

D'après le Rapport, intitulé Au-delà de la pénurie : pouvoir, pauvreté et crise mondiale de l'eau, dans une grande partie du monde en développement, l'eau insalubre menace bien plus la sécurité humaine que les conflits violents.

Chaque année, constatent les auteurs, 1,8 million d'enfants meurent de diarrhée — une situation qui pourrait être évitée en donnant à chacun accès à l'eau potable et à des toilettes. Par ailleurs, 443 millions de jours de scolarité sont perdus chaque année en raison de maladies véhiculées par l'eau, et près de la moitié de toutes les personnes qui vivent dans les pays en développement souffrent à un moment donné d'un problème de santé dû au manque d'accès à l'eau et à l'assainissement. Outre ces coûts humains, la crise de l'eau et de l'assainissement freine la croissance économique, l'Afrique subsaharienne perdant de la sorte 5 % de son PIB annuel - bien davantage que l'aide perçue par la région.

« En ce qui concerne l'eau et l'assainissement, le monde souffre d'un excédent de conférences et d'un manque d'action crédible. La diversité des acteurs internationaux a empêché que certains émergent comme de solides champions au plan international de la cause de l'eau et de l'assainissement », constate Kevin Watkins, rédacteur en chef du Rapport mondial sur le développement humain 2006.

« Il incombe aux gouvernements nationaux de mettre au point des plans et stratégies crédibles pour résoudre la crise de l'eau et de l'assainissement. Mais nous avons également besoin d'un plan d'action mondial — bénéficiant d'un soutien actif de la part des pays du G8 — afin de concentrer les efforts internationaux épars visant à mobiliser des ressources et à dynamiser l'action politique, de sorte que l'on mette la question de l'eau et de l'assainissement au cœur des priorités et préoccupations du développement », ajoute-t-il.

Le plan d'action servirait de « mécanisme virtuel », précise le Rapport, citant le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, géré par un petit secrétariat à la bureaucratie minimale, comme point de référence utile.

Le RDH 2006 recommande, outre la création d'un plan d'action mondial, trois actions cruciales pour son succès : Faire de l'eau un droit de l'Homme et le vouloir : « Chacun devrait disposer d'au moins 20 litres d'eau salubre par jour, les pauvres devraient l'obtenir gratuitement » ; Mettre au point des stratégies nationales en matière d'eau et d'assainissement ; Augmenter l'aide internationale.

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