Métastases osseuses traitées par des diphosphonates - 02 octobre 2006 - 16:24 (Par Anne Laure Tardy)

Métastases osseuses traitées par des diphosphonates

La Société européenne d'oncologie médicale (ESMO) tient son congrès à Istanbul (Turquie) depuis le 29 septembre dernier jusqu'au 3 octobre prochain. L'une des sessions prévue aura comme thème la prise en charge du cancer du sein. Pour l'ESMO, l'épidémie mondiale de cancer doit faire l'objet d'une réaction internationale.

Lors de ce congrès, les spécialistes échangeront leurs points de vue sur différentes questions comme « quel rapport existe-t-il entre une des métastases osseuses et un cancer du sein ou de la prostate ? »

Le 31ème congrès d'ESMO à Istanbul rassemble quelque 7.000 oncologistes médicaux, oncologistes chirurgicaux, professionnels de la radiothérapie … pour : explorer les dernières découvertes scientifiques contre le cancer de la rechercher dans les traitements cliniques et les soins palliatifs, communiquer les résultats de la recherche expérimentale clinique, développer les réseaux entre les professionnels de soins en santé. Organisé par l'ESMO, organisation sans but lucratif, ce rendez-vous veut apporter un éclairage sur la situation épidémiologique actuelle.

Lorsque le cancer se déclare au départ dans un organe isolé, il peut ensuite envoyer des émissaires vers d'autres zones, les métastases. Ces cellules cancéreuses circulent via le sang ou la lymphe, se fixent à distance, et sont à l'origine d'une nouvelle tumeur. Pour des raisons mal expliquées, les cancers du sein et de la prostate sont parmi les cancers qui génèrent le plus de métastases osseuses.

En effet, si la majorité des cancers peuvent métastaser à l'os, certaines tumeurs sont plus ostéophiles que d'autres. Les plus ostéophiles sont les tumeurs du sein, de la prostate, de la thyroïde, du poumon et du rein. L'atteinte osseuse est le plus souvent multiple et diffuse principalement au niveau des vertèbres dorsolombaires (70 %), du pelvis, des fémurs (col).

Le pronostic d'un malade métastatique reste sombre : de l'ordre de 28 à 30 mois en cas de métastases uniquement osseuses, de l'ordre d'un an en cas de métastases osseuses et viscérales associées. Quel que soit le pronostic, l'atteinte métastatique osseuse est source d'une morbidité importante pour le patient.

Les métastases osseuses sont révélées généralement par des douleurs. Celles-ci peuvent être sporadiques au début mais si elles ne sont pas traitées, deviennent rapidement continues, insomniantes. Tout patient avec un antécédent de cancer qui présente une douleur persistante localisée, depuis plusieurs semaines, doit être exploré pour la recherche de métastases osseuses.

Des traitements existent, mais leur but est essentiellement palliatif et ils permettent de soulager la douleur. La radiothérapie est l'unique moyen qui permet de réduire au mieux la douleur osseuse. Parfois aussi une intervention chirurgicale est possible pour cureter la tumeur.

Il existe aussi des traitements qui ciblent directement les métastases osseuses. Depuis les années 90, des molécules de la classe des biphosphonates ont été utilisées dans le cas de métastases osseuses pour freiner leur évolution et soulager les douleurs.

Les bisphosphonates constituent donc un progrès majeur dans la prise en charge du cancer, afin de prévenir l'apparition des métastases osseuses, de limiter leur extension et d'atténuer leurs manifestations.

Certaines drogues comme les diphosphonates agissent sur l'activité ostéoclastique en inhibant la résorption osseuse mais ils n'ont pas d'effets anti-tumoraux. Ils ont une place prépondérante maintenant dans le traitement des hypercalcémies. Ils peuvent également être utilisés comme antalgiques en association avec les autres traitements.

Il semblerait que les diphosphonates soient capables de réduire le nombre de fractures pathologiques observées chez des malades métastatiques (par exemple, cancer du sein) et peut-être de réduire les douleurs diffuses osseuses dans les syndromes ostéocondensants (effet se rapprochant de celui observé au cours de la maladie osseuse de Paget).

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