La grippe aviaire pourrait faire baisser de 3% le PNB mondial. Une pandémie de grippe aviaire demeure un « risque réel », qui pourrait coûter plus de 3% du produit national brut des pays (PNB) de la planète, a mis en garde ce dimanche un responsable de la Banque mondiale, Jim Adams, au cours d'un briefing sur la grippe aviaire à Singapour.

La grippe aviaire s'est étendue au cours de ces derniers mois à de nombreux pays, la pandémie a concerné l'Asie du sud (surtout l'Indonésie), l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique. Des volatiles ont aussi été retrouvé récemment porteur du virus en Amérique du nord. Jusqu'ici 144 personnes sont décédés su 246 cas d'infections humaines constatés dans dix pays selon l'OMS. Selon lui, la plupart des victimes ont été en contact avec de la volaille malade mais jusqu'à maintenant, « je pense que nous avons eu beaucoup de chance car l'infection humaine par la grippe aviaire est relativement rare si l'on considère les millions de personnes qui ont été au contact du virus H5N1 de la grippe aviaire.

Il a ajouté qu'aujourd'hui les laboratoires de référence ont confirmé des cas de grippe aviaire sur des volailles ou des oiseaux sauvages dans 55 pays, et « nous estimons que 220 millions d'oiseaux sont morts de la maladie causant des dommages considérables sur la vie rurale. » « Nous estimons qu'une pandémie importante pourrait coûter plus de 3% du Produit national brut de l'économie mondiale » en raison de son impact sur le commerce et l'activité économique, a insisté Jim Adams, responsable du programme Grippe aviaire à la Banque mondiale.

Une pandémie de grippe aviaire représenterait un coût « certainement supérieur à un millier de milliards, peut-être deux dans le pire des cas », a-t-il ajouté lors d'un point presse en marge des assemblées annuelles du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Singapour.

« Je pense que nous avons eu beaucoup de chance que les infections demeurent assez rares, dans la mesure où des millions de gens peuvent avoir été exposés au H5N1 », le virus aviaire hautement pathogène à l'origine de l'épizootie, a-t-il souligné.

La communauté internationale a promis près de 2 milliards de dollars lors de la conférence internationale de Pékin début 2006. Sur cette somme près de 1,2 milliard de dollars ont été alloué aux programmes de lutte contre le virus dans les pays en développement, a rappelé Jim Adams, se félicitant du « changement de comportement » constaté chez les pays donateurs.

Pour le coordinateur des Nations unies pour la lutte contre la pandémie, David Nabarro, le danger vient de voir le virus se transmettre à l'homme. Il a précisé que pour le moment le virus ne se transmettait pas de manière systématique d'homme à homme. En revanche, si cela devait arriver les gouvernements devraient être prêts à mettre en oeuvre des stratégies pour « contenir » le virus et s'assurer « que les économies, la sécurité et les système d'aide peuvent continuer à fonctionner malgré la pandémie ».

L'Afrique et l'Est asiatique, dont l'Indonésie et la Chine, sont les principales zones à risque pour des épidémies de grippe aviaire, selon ces experts de la Banque mondiale.

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