Cancers en Polynésie et essais nucléaires français, Mururoa le rapport secret de l'armée. Dans une interview donnée au journal « Libération », Florent de Vathaire, chercheur à l'Inserm, a demandé au ministère de la Défense de déclassifier un rapport tenu secret. Ce rapport secret, sur les conséquences sanitaires des essais nucléaires français en Polynésie entre 1969 et 1996, mettrait en évidence « une relation statistiquement significative entre la dose totale de radiation reçue à la thyroïde du fait des essais nucléaires réalisés par la France en Polynésie »

Le lien entre cancers de la thyroïde et essais nucléaires français dans le Pacifique pourrait donc être considéré comme « acquis ». La polémique autour du développement de nombreux cancers de la tyroïde et essais nucléaires français s'envenime depuis que le vendredi 28 juillet, le président polynésien Oscar Temaru a rendu public la lettre d'un chercheur de l'Inserm qui affirme qu'il est en état d'apporter la preuve de ce lien.

Dans ce courrier, adressé le 17 juillet au délégué à la Sûreté nucléaire du ministère de la Défense, Florent de Vathaire, directeur de l'unité 605 (épidémiologie des cancers) de l'Inserm, a affirmé avoir « mis en évidence une relation statistiquement significative entre la dose totale de radiation reçue à la thyroïde du fait des essais nucléaires réalisés par la France en Polynésie ». Le chercheur demande au ministère de la Défense de déclassifier un rapport tenu secret sur ce sujet.

Au journal Libération, Florent de Vathaire a dis que « nous avons interrogé les gens qui ont développé un cancer de la thyroïde, et qui sont nés au même moment ou à quelques jours près. Nous avons interrogé ces cas-témoins sur leurs différents lieux de résidence, année par année. Nous leur avons posé quelques questions pour estimer la dose de radiations reçues. On a réussi à confirmer, ce qui avait déjà été démontré en Nouvelle-Calédonie, que le risque de cancer de la thyroïde augmente avec le nombre d'enfants, l'obésité ou une fausse couche. Puis, en ajustant ces facteurs, on a démontré que le risque de cancer de la thyroïde dépendait des doses de radiations reçues. »

Mais selon lui, pour donner précisément le nombre de cancers liés aux essais nucléaires français en Polynésie, « il faudrait avoir accès à des données qui sont en possession de l'armée : ce sont les rapports du Service mixte de sûreté nucléaire (SMSR). L'accès à ces rapports permettrait de donner une estimation fiable du nombre de cancers de la thyroïde associés aux essais. Sachant qu'en tout état de cause, ce nombre ne sera pas gigantesque car une grande partie des cancers s'expliquent par le surpoids et le nombre d'enfants. On estime que les radiations ont provoqué entre une dizaine et une vingtaine de cancers de la thyroïde, ce qui est relativement peu. »

Toujours selon lui, il estime que le ministère de la Défense déclassifiera ces rapports « un jour où l'autre », et que « ces rapports nous permettront de faire des estimations plus précises, de conclure sur la quantification du risque du cancer thyroïdien lié aux essais pendant la période étudiée. Cela permettra aussi de faire d'autres études, par exemple, sur la sursensibilité génétique. »

Pour le ministère de la défense, «  ces affirmations ne sont pas sous tendues, à ce jour, par une publication scientifique ouverte. Dès lors que la contribution scientifique de Monsieur de Vathaire sera publiée, le ministère de la défense se prononcera sur cette question après avoir recueilli l'avis du comité interministériel de liaison pour la coordination du suivi sanitaire des essais nucléaires français. Ce comité est chargé de faire le lien avec " les personnes et les associations concernées " et de recevoir toutes les contributions, y compris d'ordre scientifique, sur les conséquences des essais nucléaires pour la population. C'est dans ce cadre que Monsieur de Vathaire a adressé sa correspondance au DSND.

Au cours de son intervention dans le journal de France Info le 2 août 2006, Monsieur Jurien de la Gravière s'est exprimé au sujet de cette correspondance. Il a notamment tenu à préciser qu'il ne disposerait de l'intégralité des niveaux de doses de radiations qu'au début du mois de septembre et qu'une fois ces éléments en sa possession, il les ferait connaître aux Polynésiens en toute transparence. Il a ajouté que cette transparence porterait aussi sur l'impact sanitaire éventuel de ces radiations. Conformément à son mandat, Monsieur Jurien de la Gravière a enfin précisé que lorsque l'ensemble des pièces du dossier auront été rassemblées et étudiées, il présenterait au gouvernement ses recommandations., précise le ministère.

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