L'Afrique du Sud est ravagée par le sida, mais aussi par la tuberculose, et ces deux épidémies sont étroitement liées. Selon un rapport du ministère de la Santé de l'Afrique du Sud, la tuberculose augmenterait en même temps que la pandémie du virus du VIH du sida, avec 300.000 nouveaux malades en 2005. La tuberculose constitue la plus grosse menace pour l'Afrique du Sud, a annoncé ce vendredi 4 août le gouvernement sud-africain. D'après ce rapport du ministère de la Santé, le nombre d'infections ne cesserait d'augmenter depuis huit ans et cette épidémie serait liée à la pandémie du VIH sida, l'un des « facteurs majeurs » de cette hausse.

« Nous avons enregistré 300.000 nouveaux cas de tuberculose en 2005, et la plupart des personnes touchées ont été recensées au sein de la population active », a déclaré la ministre de la Santé, Manto Tshabalala-Msimang. « La tuberculose est un problème important dans le pays avec plus de 270.000 personnes souffrant de cette maladie en 2004. » La tuberculose est « un problème majeur de santé publique » en Afrique du Sud. 5,54 millions de personnes sont touchées par le VIH sida en Afrique du Sud.

L'Afrique du Sud est ravagée par la tuberculose et le sida

Le projet TB FREE, développé par sanofi-aventis depuis 2005, qui vise à traiter plus efficacement les patients atteints de tuberculose, a fait l'objet d'une convention, signée en 2002 pour une durée de 5 ans. Le coût de ce programme, financé par le Groupe sanofi-aventis à travers la Fondation Aventis, s'élève à 15 millions de dollars. Il vise à créer 9 centres de formation pour le suivi des patients traités pour la tuberculose en Afrique du Sud.

La tuberculose, qui provient de l'infection par le Bacille de Koch, semblait être en recul, mais refait parler d'elle non seulement parce qu'elle est souvent associée à une co-infection avec le virus du sida, mais aussi parce que les moyens de lutte et de prévention se sont relâchés.

Aujourd'hui 15 à 20 millions de personnes sont atteintes, dans le monde, par la tuberculose et on note 9 millions de nouveaux cas par an. La mortalité est de deux millions de personnes par an. Seuls 5 à 6 millions de personnes reçoivent un traitement efficace.

En Afrique du Sud , environ 300.000 personnes en 2005 étaient atteintes par la tuberculose, le nombre de décès atteignant 37 personnes par jour. Le traitement contre la Tuberculose dure 6 mois. Il est fait d'associations d'antibiotiques, dont la rifampicine est le traitement de base. Le vrai défi consiste à s'assurer de la bonne observance du traitement anti-tuberculeux; c'est la raison pour laquelle l'OMS a recommandé une observation directe des traitements chez les patients - DOTS (Directly Observed Therapy).

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