Tsunami à Java le système d'alerte n'a pas fonctionné

Tsunami à Java le système d'alerte n'a pas fonctionné - 19 juillet 2006 - 10:19 (Par Pierre Melquiot)

Tsunami à Java le bilan s'est encore alourdis et on parle de quelques 400 décès et 431 blessés. Il pourrait encore s'alourdir car plusieurs centaines de personnes sont encore portées disparues. Il y aurait plus de 54.000 personnes déplacées sur l'île de Java suite à ce nouveau Tsunami. De magnitude 7,7 sur l'échelle de Richter, le séisme sous-marin à l'origine du tsunami, dont l'épicentre se situait à quelque 180 km de la côte indonésienne, s'est produit à 08h19 GMT, selon le centre d'étude américain en géologie.

Des vagues de deux mètres de haut ont pénétré jusqu'à un kilomètre à l'intérieur des terres pulvérisant plusieurs hôtels très fréquentés en pleine saison touristique. Le bilan est lourd car « des vagues de deux mètres peuvent être aussi destructrices que des vagues de 10 mètres ; tout dépend de leur vitesse », a précisé Frank Lavigne, un chercheur français, spécialiste des tsunamis, au journal Le Figaro. Selon lui, « certaines images me rappellent les destructions causées par le raz de marée du 26 décembre 2004 ».

Tsunami à Java le système d'alerte n'a pas fonctionné

L'île de Java en Indonésie est régulièrement touchée par les catastrophes naturelles. Tsunami en 2004 mais aussi, il y a à peine un mois, un violent séisme touchait l'île indonésienne. En effet, un mois s'est écoulé depuis le tremblement de terre dévastateur qui a fait plus de 5.700 morts et des dizaines de milliers de sans-abri dans la région de Yogyakarta, au centre de l'île de Java. Depuis le 27 mai, la Croix-Rouge indonésienne, avec l'appui de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, a distribué des secours à plus de 42.000 familles et prodigué des soins à des milliers de blessés.

Un système d‘alerte au tsunami a été mis en place dans la région pour prévenir ces catastrophes. Or aucune alerte au tsunami n'a été enregistrée lundi en amont de la vague, malgré les efforts des pays de la région pour mettre au point un dispositif d'alerte efficace, depuis le tsunami de décembre 2004 qui avait tué 220.000 personnes. Le système d'alerte aux tsunami était bien en marche mais il n'a pas fonctionné.

Ce nouveau raz de marée montre que ce système d'alerte, promis après le tsunami de décembre 2004, est encore loin d'être au point. En décembre 2005, une simulation d'alerte au raz de marée avait été effectuée au sud de Sumatra, et l'Unesco s'était dit satisfait des résultats.

Par ailleurs, il faut savoir que le système d'alerte au tsunami ne concerne par que l'Indonésie mais aussi nos pays. En effet, la région de la Méditerranée et de l'Atlantique Nord-Est vient au second rang - derrière l'océan Pacifique - pour la fréquence des tsunamis associés à des activités sismiques. En 1755, la ville de Lisbonne avait été détruite par un tsunami provoqué par un fort tremblement de terre au niveau de la faille Açores-Gibraltar. Lors d'un autre tsunami, en 1908, 85.000 personnes trouvèrent la mort à Messine en Italie. On a aussi enregistré des tsunamis locaux le long des côtes de la Norvège, dans la Mer de Marmara et la Mer Noire.

Le système d'alerte rapide aux tsunamis dans l'Atlantique du Nord-Est et la Méditerranée fait partie d'un système mondial d'alerte aux tsunamis et d'atténuation de leurs effets qui est coordonné par la COI. Des systèmes similaires ont déjà été créés dans les océans Pacifique et Indien, et un système d'alerte pour les Caraïbes est actuellement en préparation.

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