Tabaco es responsable de la muerte de mil millones de personas este siglo : es lo que subrayan los estudios presentados en la conferencia internacional sobre la enfermedad (Washington).
Son la Organización Mundial de la Salud, la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos y la Unión Internacional contra el Cáncer que organizaban la reunión.
Michael Eriksen, director del Instituto de Salud Pública de la Universidad Estatal de Georgia explicó que « si declinara el consumo de tabaco en todo el mundo, habría un aumento constante de fumadores debido al crecimiento demográfico ».

Las muertes por cáncer aumentarán

En la conferencia fue presentado el estudio « Cancer Atlas » : demuestra que el tabaco causa una de cada cinco muertes por cáncer. En 2002, el cáncer pulmonar es el más frecuente entre los 10,9 millones de casos de cáncer : afecta a más de 1,3 millones de personas. Había 1 300 millones de fumadores en 2003 : en 2005, fueron 1.700 millones, y entre ellos se ha duplicado el número de fumadoras según la Sociedad del Cáncer. En lo que se refiere a otros tipos de cáncer, se han registrado 1,15 millones de casos de cáncer de mama, 930 000 casos de cáncer estomacal, 679 000 casos de cáncer de la próstata y otro millón más de cáncer del colon. Junto con el tabaco, las infecciones y la mala dieta son los principales factores de cáncer.
Además, si el consumo de tabaco ha disminuido en los países desarrollados desde los años ochenta, la tendencia es contraria en los países en desarrollo, según la Sociedad del Cáncer de EEUU. El 67 por ciento de todo el tabaco producido fue consumido en 1998 en estos países.
La doctora Judith Mackay, de la Organización Mundial de la Salud explicó que « en lo que se refiere al cáncer, sabemos que si tomamos medidas ahora podemos salvar dos millones de vidas para 2020 y unos 6,5 millones para 2040 ».

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