La ligne électrique aérienne à très haute tension, Boutre (Var) / Broc-Carros (Alpes-Maritimes), ne traversera pas le site classé des gorges du Verdon. Le Conseil d'Etat a indiqué lundi 10 juillet avoir annulé la déclaration d'utilité publique (DUP) concernant ce projet de construction. Ce dernier était saisi par de nombreux défenseurs de l’environnement dont des collectivités publiques, des associations de défense de l'environnement et des particuliers. Cette ligne de 400.000 volts, devait traverser le site du Verdon en deux endroits et devait se substituer à deux lignes aériennes parallèles, l'une de 225.000 volts, l'autre de 150.000 volts.

Pour le Conseil d'Etat, "Alors même que la ligne à très haute tension avait vocation à se substituer à deux lignes électriques traversant déjà ce site, les atteintes qui seraient portées à la région des gorges du Verdon par l'opération projetée sont telles qu'elles privent cette dernière d'utilité publique". Il a reconnu que la ligne projetée aurait permis de "sécuriser et de renforcer le transport de l'électricité dans la région Provence-Alpes-Côte-d'Azur" mais, selon lui, la région des gorges du Verdon "présente un intérêt exceptionnel" et qu'il s'agit d'un "site classé". Le Conseil d'Etat a également annulé l'arrêté ministériel portant dérogation à l'obligation d'enfouir les lignes électriques dans les sites classés, estimant que pour qu'une telle dérogation soit accordée, il aurait fallu que l'enfouissement soit impossible, ou qu'il porte encore plus atteinte à la préservation du site qu'une ligne aérienne, ce qui n'était pas le cas.

Les défenseurs du Parc Naturel du Verdon ont obtenu gain de cause

Selon Corinne Lepage, ancien ministre de l'environnement et avocate du collectif d'opposants au projet, "C'est une très belle décision, avec une motivation très fouillée, et une très belle victoire juridique". Elle ajoute, "Je suis contente également en tant que défenseur de l'environnement car c'est une très belle décision de principe. D'avoir une décision qui rappelle qu'il n'y a pas d'utilité publique quand il s'agit de détruire un site exceptionnel, c'est très important pour tous ceux qui défendent l'environnement en France".

"La C.C.I Nice Côte d’Azur et le monde économique sont atterrés qu’après toutes ces années de procédures et l’étude de nombreuses solutions d’insertion environnementale, les Alpes Maritimes risquent un retour au point mort de ce dossier avec des conséquences dont nul ne peut aujourd’hui mesurer l’ampleur pour une Côte d’Azur à dimension internationale", a conclu la CCI Nice Côte d'Azur dans un communiqué. Elle a rappelé que le département importait 90% de son électricité pour satisfaire ses besoins et que cette dépendance était d'autant plus délicate que l'approvisionnement n'était assuré que par une seule ligne sensible aux incendies de forêts et sur laquelle les incidents/accidents se sont multipliés de sorte qu’elle peut menacer l'approvisionnement du département en électricité.

"Nous avons soutenu le projet de ligne à très haute tension Boutre-Carros dans le cadre du débat public en 1998 et de l’enquête publique en 2004. Nous avons été particulièrement satisfaits de sa déclaration d’Utilité Publique en décembre 2005. La Commission Particulière du Débat Public avait, dès 1998, reconnu l’existence d’un risque sérieux sur l’alimentation de l’est de la Région PACA et la pertinence du projet de ligne à très haute tension Boutre-Carros note encore la CCI. "Nous avons par ailleurs constaté que le projet a considérablement évolué intégrant des adaptations conséquentes sur le plan environnemental en améliorant même l’intégration actuelle au paysage".

Tout comme la CCI de Nice, le ministre délégué à l'Aménagement du territoire, Christian Estrosi, a "regretté" cette décision. Il pense qu'elle est "lourde de conséquences" pour la sécurité énergétique des habitants de la région. Le Réseau de transport d'électricité RTE a indiqué qu'il s'efforcerait de "gérer au mieux, dans les mois et les années à venir, la fragilité d'alimentation électrique de la région PACA" et "d'éviter dans la mesure du possible toute coupure de grande ampleur".

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