Développement durable - La pauvreté pourrait disparaître à jamais du continent africain si les richesses en ressources naturelles de la région étaient exploitées de manière efficace, équitable et durable. C’est ce que conclu le rapport AEO-2, sous-titré « Notre Environnement, Notre richesse », élaboré au nom de la Conférence ministérielle africaine sur l’environnement (AMCEN) avec l’appui financier du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) et des gouvernements belges, luxembourgeois et norvégien.

"De l'eau douce aux forêts, du sous-sol au milieu marin, la région ne réalise qu'une fraction de son potentiel économique à base naturelle", souligne le rapport. Mais selon ce dernier, l'apparition de nouveaux "défis" comme les organismes génétiquement modifiés (OGM), les coûts associés aux espèces exotiques envahissantes, et le transfert de la production de produits chimiques des pays développés aux pays en développement, menacent de détruire l'économie du continent.

Appel d’urgence du PNUE pour un développement durable en Afrique

Le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) lance un appel d’urgence, notant au passage que des initiatives régionales telles que le Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (NEPAD) lancé par l'Union africaine "promettent de lancer la région et sa population sur une voie plus prospère où règne un équilibre entre les préoccupations économiques, sociales et environnementales".

Achim Steiner, le Directeur exécutif du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), a déclaré : « Le rapport conteste le mythe selon lequel l’Afrique serait pauvre. En effet, il affirme que si ses vastes richesses naturelles, étaient gérées durablement, avec sensibilité et créativité, elles pourraient servir de tremplin pour une renaissance de l’Afrique ; une renaissance qui atteindrait et même dépasserait les Objectifs du Millénaire pour le développement convenus sur le plan international. Mais cela est loin d’être assuré et, comme l’indique le rapport AEO-2, les Etats africains doivent faire face à des choix difficiles ».

« Si les politiques demeurent inchangées, si la volonté politique laisse à désirer et si des financements adéquats ne se manifestent pas, alors l’Afrique pourrait se retrouver sur un chemin bien moins durable qui mènera à une érosion de sa richesse naturelle et une misère encore plus extrême, » a-t-il ajouté.

« Une telle voie aura des conséquences néfastes, non seulement sur la majorité des 800 millions de personnes ici, mais sur le reste du monde aussi. Je reste toutefois convaincu que nous atteignons rapidement un point tournant de la réponse africaine et que les pièces du puzzle qu’est la durabilité s’assemblent peu à peu, a affirmé M. Steiner ».

« Les gouvernements montrent une volonté renouvelée de coopérer et de lancer un dialogue sur les différentes questions régionales et mondiales urgentes. Les dirigeants africains reconnaissent de plus en plus l’importance économique de l’environnement en tant qu’instrument de développement, de survie quotidienne, de paix et de stabilité. Je suis persuadé que nous avons une opportunité réelle de faire avancer les choses grâce à cette impulsion, » a-t-il conclut.

Henry Djombo, Ministre de l’économie forestière et de l’environnement de la République du Congo et nouveau Président de la Conférence ministérielle africaine sur l’environnement (AMCEN), a déclaré : « La production du rapport AEO-2 est une réponse clé à une des priorités exprimées par les Chefs d’Etat dans le contexte d’une Union africaine revitalisée et de son Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique ».

« AMCEN est fier d’avoir travaillée en étroite collaboration avec le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), avec des institutions spécialisées de l’Union africain, des organisations régionales, les parties prenantes majeures et le système des Nations Unies en général, pour faire le point sur les grandes priorités de la région tout en soulignant les options et les actions politiques nécessaires pour renforcer l’investissement, la croissance économique, la lutte contre la pauvreté et contre la vulnérabilité humaine, éléments critiques de la gestion durable de nos ressources, a-t-il ajouté ».

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