Ravageur - Le crapaud venimeux bufo marinus, crapaud géant ou crapaud marin ravage la faune locale d'Australie-Occidentale et étend de plus en plus son territoire avec des pattes qui ont évoluées en s'allongeant. Introduit dans les années 1930 en Australie pour lutter contre les insectes attaquant la canne à sucre, il est rapidement devenu un concurrent et un prédateur pour la faune batrachologique locale, éliminant petit à petit d'autres espèces d'anoures plus petites. Il mange, en effet, tout ce qui bouge et passe à sa portée, y compris d'autres batraciens, rongeurs et reptiles. Soucieux de la situation, le ministre de l'Environnement de l'Etat d'Australie-Occidentale a sollicité l'aide de l'armée auprès du gouvernement fédéral pour enrayer cette invasion.

Afin de maîtriser rapidement l’invasion du bufo marinus, Mark McGowan a écrit au ministre de la Défense, Brendan Nelson, pour obtenir l'intervention des militaires basés dans les Territoires du Nord voisins. "L'armée dans les Territoires du Nord est la meilleure d'Australie", a fait valoir le ministre cité dimanche par la radio nationale. "Nous sollicitons le Commonwealth (gouvernement fédéral) pour nous aider à combattre cette terrible menace pesant sur la faune d'Australie occidentale", a-t-il ajouté.

Invasion des crapauds venimeux bufo marinus en Australie

Ce Bufo marinus est une espèce tropicale nocturne qui vit dans les forêts où l’eau est quasi-permanente, les savanes et plaines cultivées, jusque dans les habitations, les jardins d'hôtels et les plages. Il est aussi souvent observé le long des routes forestières qu'il utilise pour se déplacer. Son corps est parsemé de pustules qui sont autant de petites glandes à venin. Les œufs et même les têtards du Bufo marinus sont aussi extrêmement toxiques. Paralysie des muscles cardiaques, effets convulsifs et hallucinogènes sont les symptômes consécutifs à l’ingestion de têtards et d'adultes.

Son venin est composé de différents alcaloïdes exerçant une action paralysante. Les 2 principaux sont la Bufotaline et la Bufoténine, une subtance hallucinogène sécrétée par la peau. Ils sont apparentés à la digitaline, un poison très violent issu d'une plante. Il possède aussi 2 grosses glandes à venin irritant et une arête osseuse saillante située au museau entre les narines. Une ponte peut atteindre 5 à 10.000 œufs. Pouvant atteindre une longueur maximum de 25 cm, bien que soit généralement une vingtaine de centimètres, il reste un animal assez impressionnant !

On trouve ce crapaud dans de nombreuses régions : Îles Océaniques, Océan Atlantique, Océan pacifique, Océan indien, zones tropicales, en Australie...La distribution normale du Marinus est de la vallée de Rio Grande du Texas au sud l’Amérique Centrale et au Pérou du sud-est. Le crapaud a été présenté dans les îles des Caraïbes, la côte et le Sud de la Floride (îles principales, comtés occidentaux et courants de Tampa Bay, de Hillsborough, de Dade et de Broward), et de l’Australie (le Queensland est et la Côte Sud).

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