Pollution - La pollution du Yangtse, plus long fleuve de Chine et troisième au monde, inquiète sérieusement les experts chinois. Selon l'agence officielle Chine Nouvelle, ces derniers estiment que cette pollution menace l'approvisionnement en eau potable des villes dont la plus grande ville du pays, Shanghai. Le système fluvial de 60 % des courants du Yangtse est pollué dans une certaine mesure, ce qui menace l’eau potable de plus de 500 villes le long du fleuve. Le taux de couverture forestière du bassin supérieur du Yangtse est passé de 60 % à 80 % à 5 % à 7 %. Par conséquent, la quantité de sable qui s’écoule dans le fleuve a atteint 2,4 milliards de tonnes par année. Par ailleurs, le système écologique aquatique se trouve au bord de la ruine. La qualité des eaux du pays est déjà bien détériorée car selon les données officielles, les nappes souterraines sont polluées dans 90% des villes chinoises et plus de 70% des rivières et des lacs le sont également.

Ai Feng, président de l’Institut de recherche sur le développement de Chine, a dit avec émotion que la pollution du Yangtse dépasse l’imagination. Le Yangtse fait face à six crises : La baisse du taux de couverture forestière, l’augmentation de la teneur en sable et la détérioration rapide de l’environnement écologique ; l’avance de la saison de baisse des eaux ; la détérioration de la qualité de l’eau lésant l’eau potable de la ville ; la menace des espèces animales et aquatiques rares; la pollution causée par les déchets solides qui menace la sécurité des écluses et des centrales hydrauliques ; la diminution de superficie des marécages qui engendre une baisse quotidienne de la propreté naturelle de l’eau.

La pollution du Yangtse menace la santé de la population chinoise

"De nombreux responsables pensent que la pollution du Yangtse n'est pas très grave, car elle a un flux important et une certaine capacité à se nettoyer naturellement, mais en fait la pollution est très grave", a déclaré, à l'agence Chine Nouvelle, Yuan Aiguo, professeur à l'université chinoise de géosciences. Des experts disent que si l’on n’accorde pas une attention particulière à la pollution du Yangtse, d’ici dix ans, l’écologie du système fluvial du Yangtse se trouvera au bord de la ruine. Un autre scientifique, Liu Guangzhao, a indiqué que le Yangtse courait le risque de devenir un "fleuve mort", le nombre d'espèces animales étant passé de 126 en 1985 à 52 en 2002.

Selon les experts, le tiers de la pollution provient des engrais chimiques, des pesticides et autres rejets agricoles, le reste venant des villes, du secteur industriel et des bateaux. Zhang Qi, professeur et président exécutif de l’Institut de recherche sur le développement de Chine, pense que la corruption est aussi une cause importante de la pollution du Yangtse. Lu Jianjian, professeur d'une université de l'Est de la Chine, estime à 25 milliards de tonnes les déchets déversés dans le fleuve chaque année, plus de 40% du total du pays. Il ajoute que « plus de 80% de l'eau qui arrive dans le Yangtse n'est pas traitée », mettant en garde les 17 millions d'habitants de Shanghai, la capitale économique et financière chinoise, et ceux d'autres villes placées le long du fleuve sur les risques pour leur santé. Plus de 500 stations de pompage sont situées sur les rives du Yangtse, a précisé Chine Nouvelle, certaines ayant été déplacées en amont pour éviter les parties les plus polluées.

Le Yangtse, long de 6.300 kilomètres, prend sa source dans la province du Qinghai (nord-ouest) et se jette dans la mer orientale de Chine. Son débit total est d’un billion de m3. Il traverse 18 provinces, municipalités et régions autonomes. Ce fleuve dessert 400 millions d’habitants, soit le tiers de la population totale du pays. Son bassin possède d’importantes sources d’énergie et est une zone économique et industrielle de la Chine. Le PIB des provinces et municipalités le long du fleuve représente 54 % de la totalité du pays.

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