OGM et papayes envahissent le Canada

OGM - Les États-Unis écoulent leur production de papaye génétiquement modifiée au Canada selon un nouveau rapport de Greenpeace. L'association révèle aussi le déclin économique des exportations de papayes en provenance de Hawaï depuis l'introduction de la papaye génétiquement modifiée (GM). Hawaï est le seul endroit au monde où la papaye GM est plantée commercialement. De plus, Hawaii est devenu un vaste champ à ciel ouvert pour des essais d'OGM effectués par l'industrie agro-biotechnologique.

Depuis que Santé Canada a autorisé la papaye GM en 2003, le Canada en est devenu le marché dépotoire.. En 2001, le marché canadien ne représentait que 36 % des exportations de la papaye américaine. En 2005, environ 60 % de la production à Hawaii, de papaye américaine, a été écoulé au Canada. " En 2005, les consommateurs au Canada et au Québec ont mangé 2 671 700 kilos de papaye en provenance des États-Unis, la majorité étant génétiquement modifiée. Nous sommes devenus la plus grande population cobaye en dehors des États-Unis, " affirme Éric Darier, responsable de la campagne OGM au bureau de Greenpeace de Montréal.

OGM et papayes envahissent le Canada

" Comme le Japon n'a pas autorisé la papaye GM, les importations en provenance des États-Unis ont baissé de 50 % depuis 2001, pour ne représenter, en 2005, que 1 430 300 kilos ", constate Éric Darier.

Les consommateurs rejètent fortement la papaye GM qui n'a pas obtenue d'autorisation d'importation dans des marchés-clés comme le Japon et les 25 pays de l'Union européenne. Depuis l'introduction de la papaye GM à Hawaï, les autres pays producteurs et exportateurs comme le Mexique et le Brésil ont vu constamment leur production augmenter.

"Comme le Japon, les pays qui, traditionnellement, importaient de la papaye américaine, ont cessé de le faire. La conséquence ? Ce sont aujourd'hui les consommateurs du Québec et du Canada qui mangent la papaye GM que le reste du monde refuse !

Hawaï est le site de production américain de la papaye. L'industrie de l'agro-biotechnologie estime que 60 % de la papaye produite à Hawaï est génétiquement modifiée " constate Éric Darier. " Et comme il n'existe pas encore d'étiquetage obligatoire des OGM au Canada, les consommateurs ignorent qu'ils mangent de la papaye GM " conclut Éric Darier.

La papaye génétiquement modifiée (GM) pour résister au virus du Ringspot, a été introduite à Hawaï en 1998 et fut dès lors, un échec commercial entraînant la chute sans précédent du secteur de la papaye dans l'île.

Les récoltes actuelles de papaye à Hawaï sont au plus bas, ce qui ne s'était pas vu depuis plus d'une génération, et depuis que le virus Ringspot avait fait des ravages. La valeur marchande de la papaye fraîche provenant d'Hawaii était plus élevée en 1997 (dernière année avant l'introduction de la papaye GM), et n'a jamais retrouvé sa côte.

Depuis 1998, la consommation moyenne de papaye fraîche a doublé aux États-Unis. Cependant à Hawaï, les surfaces de papaye cultivées ont diminué de 28 % depuis l'introduction de la papaye GM, représentant maintenant moins de 600 hectares. Il y a 10 ou 20 ans, presque le double de cette surface était cultivé. En 1984, année de la plus forte production, Hawaï produisait 30 millions de kilos de papaye. En 2005, la production n'était plus que de 13,7 millions de kilos. En moyenne, les agriculteurs reçoivent maintenant 35 % de moins par kilo vendu de papaye, par rapport à ce qu'ils obtenaient avant l'introduction de la papaye GM.

Malgré ces statistiques déplorables, fournies par le Ministère de

l'agriculture des Etats-Unis (l'USDA), l'industrie de l'agrobiotechnologie affirme que la papaye GM a été un succès. Le American Farm Bureau déclare que la papaye GM est un " succès éclatant pour la biotechnologie" et Monsanto clame qu'on lui doit " d'avoir sauvé l'industrie de la papaye hawaïenne".

La réalité est tout autre. Au lieu de sauver une culture, les modifications génétiques ont plutôt accéléré sa disparition. Même si d'autres facteurs doivent être pris en compte, l'introduction de la papaye GM a engendré des inconvénients majeurs pour ce marché, et n'a certainement pas sauvé l'industrie hawaïenne. On peut même dire que les seuls à s'y retrouver, ce sont les quelques grandes entreprises concentrées dans l'industrie de la papaye, qui emploient des agriculteurs non propriétaires.

Pour les agriculteurs biologiques, la papaye GM n'a été qu'une source de problèmes. Le fardeau de la prévention contre la contamination génétique provenant du pollen de la papaye GM repose sur les épaules des agriculteurs qui veulent pratiquer une agriculture durable.

Il est très important que la vérité sur les échecs de la papaye GM à Hawaii soit connue, particulièrement dans le contexte des pressions qu'exercent les Etats-Unis sur d'autres pays, comme en Asie du sud- est (Thaïlande, Philippines et Indonésie), pour qu'ils autorisent la culture de la papaye GM.

Depuis que Santé Canada a autorisé la papaye GM en 2003, le marché canadien est devenu de facto le pays dumping pour la papaye GM américaine. En 2005, plus de 60% de la papaye produite aux Etats-Unis (pratiquement toute en provenance d'Hawaï) se retrouve dans l'assiette des consommateurs canadiens. Environ 60% de la production hawaïenne de papaye est GM. Comme il n'y a pas d'étiquetage obligatoire des OGM au Canada, les consommateurs au Canada et au Québec mangent probablement de la papaye GM sans le savoir ! Pendant ce temps, les consommateurs américains, eux, se tournent massivement vers le Mexique, l'Amérique centrale et les Caraïbes qui leur fournissent des papayes… non-génétiquement modifiées.

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