Guyane - La sécurité et l’environnement sont menacés en Guyane en raison du développement de l’orpaillage illégal. Des ONG de défense de la nature demandent à "l'Etat français de réagir" contre l’orpaillage clandestin en Guyane, après l'assassinat de deux gardes de la réserve des Nouragues. Le pillage des gisements aurifères par des clandestins s'exerce autant à la périphérie d'exploitations autorisées qu'en totale autonomie au cœur de la forêt. Les conséquences sur l'environnement sont dramatiques : déforestation, pollution des cours d'eau par le mercure, transmission du paludisme, destruction de la faune sauvage. La forte capacité d'adaptation des clandestins à l'environnement hostile de la forêt, leur résistance et leur rapidité à rebâtir les villages détruits, rendent très difficile la lutte contre leurs activités illégales et leur organisation complexe.

Selon un communiqué publié mercredi 24 mai, les Réserves naturelles de France, le WWF, la fédération France Nature Environnement (FNE), la Ligue de protection des oiseaux (LPO), la Fondation Nicolas Hulot et la Ligue Roc, appellent le chef de l'Etat et le gouvernement à "opérer un changement radical dans la politique française en forêt guyanaise". "La France se doit d'assurer la santé et la sécurité de ses citoyens et répondre à ses engagements internationaux en matière de conservation du patrimoine naturel amazonien", écrivent-elles, en rappelant que la réserve des Nouragues, qui s'étend sur 100.000 hectares de forêt tropicale primaire, "est la plus grande réserve naturelle française".

Environnement en Guyane menacé par l’orpaillage illégal

Les meurtres des deux gardes, assassinés à coups de fusil par des bandits qui ont pillé leur matériel la semaine dernière, "témoignent d’une volonté de voir s’étendre dans les zones aurifères un vaste espace de non-droit où seule prévaut la loi du plus fort", ajoutent-elles. Les deux gardes assuraient l'accueil d'une station d'écotourisme gérée par l'association Arataï, à quelques heures de marche et une heure de pirogue de la base scientifique. Les ONG ajoutent que depuis 2001, plusieurs agents de la réserve "ont subi des menaces de la part d’orpailleurs armés et que la station d’études du CNRS fut pillée en 2004".

Outre les conséquences dramatiques sur l’environnement, l'orpaillage illégal est aussi à l'origine de nombreux trafics d'armes ou de stupéfiants. La contrebande de carburants, de médicaments, ou de marchandises diverses est le moyen d'approvisionner les sites où survivent de nombreux immigrés clandestins venus des pays limitrophes ; l'insécurité y règne : vols à main armée, viols, meurtres ; le travail illégal et la prostitution s'y développent.

Selon l’INSEE, la lutte contre l'orpaillage illégal s'est intensifiée depuis le lancement des opérations "Anaconda"en 2002. En 2004, le bilan quantitatif des saisies est impressionnant : 73 opérations ont été menées en 653 jours de mission, 10 kg d'or amalgamé saisis, près de 400 pompes détruites, 160 tonnes de nourriture et près de 300 000 litres de carburants confisqués. L'ensemble de ces saisies représente, en équivalent or, 1 800 kg soit 16 millions d'euros. Mais "aucune solution n’a été trouvée pour empêcher durablement l'orpaillage clandestin malgré les alertes répétées", déplorent les ONG.

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