13000 personnes se suicident chaque année en France

Un peu plus de 10.000 personnes se suicident chaque année en France. Les principales victimes sont les hommes, qui comptent pour environ 80% des morts par suicide, alors que les femmes et les jeunes sont les plus nombreux à faire une tentative de suicide, selon la note de synthèse publiée par les ministères de la Santé et de la Cohésion sociale. En 2003, 10.660 décès par suicide ont été enregistrés dont 7.940 pour des hommes et 2.720 pour des femmes, selon la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (Drees).

Selon ces chiffres encore provisoires, 10.664 décès seraient dus à un suicide pour l'année 2003, un chiffre très proche des 10.632 enregistrés en 2002. Toutefois, les phénomènes de sous-déclaration, estimés aux environs de 20 à 25 %, porteraient ce nombre de décès par suicide aux alentours de 13.000. Les décès les plus nombreux dus au suicide interviennent entre 35 et 54 ans, mais constituent la deuxième cause de décès chez les 15-44 ans. Le taux de décès par suicide croît quant à lui fortement avec l'âge. Sa tendance globale est à une légère baisse depuis 1993.

13.000 personnes se suicident chaque année en France

Environ 8 % de la population métropolitaine adulte déclare avoir fait une tentative de suicide au cours de sa vie et 2 % présente un risque suicidaire élevé. Le taux de récidive apparaît en outre important, évalué à 22 % pour les hommes et 35 % pour les femmes. Au début des années 2000, environ 195 000 tentatives de suicide auraient donné lieu, chaque année, à un contact avec le système de soins.

Près de 30 % d'entre elles auraient été vues par les médecins généralistes libéraux et un peu plus de 80 % auraient motivé une venue aux urgences, directement ou après le recours à un médecin. En outre, un tiers aurait été orienté vers une hospitalisation en psychiatrie, initialement ou après un séjour de courte durée en soins somatiques. Les tentatives de suicide sont majoritairement le fait des femmes, surtout jeunes.

Le suicide est la cause de décès la plus importante chez les plus jeunes, moins touchés par les maladies. Chez les 25-35 ans, la catégorie la plus touchée, 21% des décès sont dus au suicide.

Sur les tentatives de suicide, un peu moins de 200.000 feraient l'objet d'une prise en charge médicale chaque année. Il s'agit le plus souvent de femmes, 2 à 2,5 fois plus nombreuses que les hommes à faire l'objet d'une hospitalisation. Contrairement aux décès, les tentatives de suicide concernent plutôt des personnes jeunes, les taux les plus importants étant enregistrés chez les jeunes femmes.

En 2003, une première exploitation provisoire réalisée par le Centre d'épidémiologie sur les causes médicales de décès (CépiDc), à partir des certificats de décès, dénombrait 10 664 décès par suicide se répartissant en 7 943 décès masculins et 2 721 décès féminins. Cette année-là le nombre total de décès (550 000 selon l'état civil) a été nettement plus élevé que la normale en raison de la canicule du mois d'août qui a entraîné un surcroît estimé, par le CépiDc, à 15 000 décès. La suite de l'étude s'appuiera donc sur les données définitives du CépiDc établies jusqu'en 2002, et dont l'estimation faite pour 2003 est très proche. En 2002, 2 % des décès survenus en France métropolitaine, (10 632 sur 535 140) ont été identifiés comme des suicides, ce qui correspond à un taux de suicide annuel de 17,8 pour 100 000 habitants Toutefois, ces chiffres sont inférieurs à la réalité. En effet, la mortalité par suicide est sousestimée, en particulier lors de la certification du décès par le médecin et lors de la codification des bulletins de décès. Le CépiDc évalue cette sousestimation à environ 20 %, ce qui porterait le nombre annuel de suicides à près de 13 000 et le taux de suicide à plus de 21 pour 100 000.

La répartition par sexe est très différenciée : les suicides identifiés ont concerné 7 720 hommes et 2 912 femmes en 2002. Le suicide représentait ainsi près de 3 % de l'ensemble des décès masculins et 1 % des décès féminins, et l'incidence était de 26,6 pour 100 000 hommes et 9,5 pour 100 000 femmes. Cette surmortalité masculine est relativement stable depuis les années quatre-vingt.

En 2001, l'OCDE a calculé que le nombre d'années potentielles de vies perdues en France par suicide était de 335 pour 100 000 personnes (511 pour les hommes et 160 pour les femmes), soit 8 % du total des années de vie perdues pour cette année-là. À titre de comparaison, les tumeurs malignes représentaient 26 % des années de vie perdues en 2001.

Au niveau européen, la France occupe une position assez défavorable. En effet, pour l'année 2001, selon les données de l'Organisation mondiale de la santé, la France se classait au 3e rang de l'Europe des 154 en termes de taux de suicide standardisé selon l'âge5 (16,1 décès par suicide pour 100000 personnes), derrière la Finlande et l'Autriche (respectivement 22 et 16,3 pour 100000). Les pays connaissant les taux standardisés les plus faibles sont la Grèce, l'Italie, le Portugal, le Royaume-Uni et l'Espagne (respectivement 2,8; 5,9; 6,3; 6,5 et 6,7 suicides pour 100000 habitants). Le cadrage statistique qui suit reste global, bien que les facteurs sociaux, culturels, géographiques ou psychiques soient associés à une grande variabilité des décès par suicide.

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