Le virus du chikungunya continue à infecter plusieurs milliers de personnes toutes les semaines à la Réunion. L'île de la Réunion attend la fin de l'épidémie du virus du chikungunya qui a commencé en février 2005.

Le nombre total de malades s'élève à 255.000, sur une population de 780.000 habitants. Depuis le début de l'année, 213 certificats de décès qui mentionnent le chikungunya ont été recensés. Ces décès concernent quasiment intégralement des personnes âgées qui souffraient d'une autre maladie. Sur cinq de ces décès, le virus du chikungunya est identifié comme étant la seule cause de la mort.

Trois mille nouveaux cas ont été comptabilisés entre le 24 et le 30 avril, une situation qualifiée jeudi d' « extrêmement préoccupante » par le préfet de la Réunion, Laurent Cayrel. Il a par ailleurs insisté sur « le risque de reprise de l'épidémie à un niveau élevé au retour de l'été austral », en fin d'année.

Le chikungunya résiste à la Réunion et à Mayotte

Après avoir connu son apogée en février dernier, avec plusieurs dizaines de milliers de victimes par semaine, l'épidémie a décru en mars pour se maintenir aujourd'hui autour de 3.000 nouveaux cas hebdomadaires. En effet, l'épidémie de chikungunya a amorcé une décrue rapide au cours du mois de mars, avant de se stabiliser à un niveau encore élevé en avril. Une diminution significative devrait s'opérer « naturellement » avec l'arrivée progressive de l'hiver tropical et donc de conditions climatiques moins favorables au moustique aedes vecteur du virus du chikungunya. D'ailleurs, il est prévu la mise en place d'un protocole de démoustication spécifique durant la saison hivernale qui démarrera à partir du mois de juin, selon la préfecture. La préfecture de la réunion précise qu'à partir de juin, les interventions de démoustication seront concentrées sur d'éventuels foyers émergents de la maladie.

La crise du chikungunya a provoqué une autre crise pour l'île, une crise touristique majeure. Le trafic aérien en provenance de la métropole a chuté de 30% depuis le mois de mars et 1,6 million d'euros d'aides ont déjà été attribuées aux entreprises en difficulté, dans le cadre du plan de secours annoncé le 26 février par le Premier ministre, Dominique de Villepin, en visite à la Réunion.

A Mayotte, la situation semble se dégrader aussi rapidement. Un quart de la population de Mayotte, soit 43.750 personnes, pourrait avoir contracté le chikungunya, selon une étude de séroprévalence conduite par le Centre hospitalier de Mayotte, selon la préfecture de la collectivité départementale.

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