Risques naturels - Bill Clinton appelle à investir dans les systèmes de détection contre les catastrophes naturelles et des risques naturels, dont les tsunamis. L'ancien président des Etats-Unis Bill Clinton, envoyé spécial de l'ONU pour la reconstruction après le tsunami qui a frappé l'Asie du Sud-Est, a lancé hier un appel pour investir dans la prévention contre les catastrophes naturelles, lors d'une conférence des Nations Unies qui s'est ouverte à Bonn en présence de Jan Egeland. Bill Clinton s'exprimait à l'occasion de la troisième conférence des Nations Unies pour la détection des catastrophes naturelles, qui se tient pendant trois jours à Bonn, en présence de plus de 1200 experts venus de 140 pays. Cette conférence est organisée conjointement par le gouvernement allemand et le secrétariat des Nations Unies pour la prévention des catastrophes naturelles.

Tsunami Clinton veut détecter les risques naturels

Plus de 1.200 participants en provenance de 140 pays ont pris part à Bonn, en Allemagne, à la troisième Conférence internationale sur les systèmes d'alerte rapide pour la prévention des catastrophes naturelles. Présent à cette occasion, le Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires et Coordonnateur des secours d'urgence, Jan Egeland, a présenté l'étude mondiale sur les systèmes d'alerte rapide qu'avait appelée de ses vœux Kofi Annan en janvier 2005. Participant également à cette manifestation, l'Envoyé spécial pour les pays touchés par le tsunami, l'ancien Président des États-Unis, Bill Clinton, a souligné que la nécessité d'assurer la sécurité des communautés en anticipant les risques de catastrophes naturelles devait devenir une priorité mondiale.

« Les risques naturels ne sont pas des catastrophes par définition. Les risques ne deviennent des catastrophes que lorsque les vies et les moyens de subsistance sont balayés. Rendre les communautés plus sûres, en gérant mieux les risques naturels, doit devenir une priorité mondiale » a souligné l'Envoyé spécial « Les systèmes d'alerte et de prévention des tremblements de terre, tsunamis ou ouragans sont bien connus, souvent simples, mais trop peu implantés. » Bill Clinton a souligné que les projets présentés à Bonn avaient un coût total de 200 millions de dollars, à comparer aux 10 milliards de dollars dépensés chaque année en assistance humanitaire post-catastrophes.

Le tsunami du 26 décembre 2004 a tué plus de 230 000 personnes dans 12 pays. Selon Jan Egeland, Secrétaire général adjoint aux affaires humanitaires, un système d'alerte aurait permis de sauver la plus grande partie des victimes. Un dispositif d'alerte est actuellement mis en place dans l'Océan Indien. Ses capteurs permettront de détecter l'arrivée d'un tsunami et d'ordonner les évacuations nécessaires. « L'ensemble sera opérationnel d'ici à juillet » a annoncé Jan Egeland dans son discours d'ouverture de la conférence, ajoutant qu'il en coûtera « entre 40 et 50 millions de dollars, alors que la facture de la reconstruction post-tsunami s'élève à plus de 12 milliards de dollars ». « Mais la technologie n'est pas suffisante », a ajouté Bill Clinton. Il faut aussi que les pays concernés fassent les efforts nécessaires pour atteindre les communautés touchées. « Il faut que les alertes arrivent dans des villages où l'on a appris aux habitants ce qu'il faut faire pour se protéger ».

Jan Egeland a souligné que le nombre de personnes affectées par des catastrophes naturelles a plus que doublé au cours de la dernière décennie, mais que dans le même temps le nombre de victimes a diminué, grâce aux progrès des réactions des gouvernements et de la communauté internationale.

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