BIOPLASTIQUE SPHERE - Le groupe français Sphere, ex- SP Métal, se lance dans le développement de sacs-poubelle en « bioplastique » 100% biodégradable. Il envisage de produire 150.000 tonnes/an de bioplastique issu de substances végétales combinées à des copolyesters grâce notamment à l’achat du laboratoire de recherche allemand Biotec qui a breveté la technologie de fabrication de granulats de bioplastique à partir de la fécule de pomme de terre. Avec 300 millions d’euros de chiffre d’affaires, 1.300 salariés et l’acquisition de 14 sites de production en Europe, ce groupe est déjà leader européen des emballages ménagers avec entre autre les sacs-poubelle, les sacs de caisse, les sachets congélation.

Le groupe Sphere profite ainsi des amendements de la Loi d’Orientation Agricole 2006, décidés par les députés le 11 novembre 2005, interdisant la vente de sacs et d’emballages plastique non biodégradables sur le territoire français à partir de 2010. Il déplore néanmoins la restriction du Sénat, début décembre 2005, qui limitait cette interdiction aux seuls sacs de caisse. John Persanda, PDG de SPhere, s’est exprimé sur cette décision au cours d’une interview réalisée par « pro-environnement » : « Je suis favorable à l’interdiction des sacs plastique non biodégradables. Pour les emballages, je crois que cet amendement allait un peu trop loin. Si les sacs non biodégradables dans leur totalité sont interdits, avec l’effet d’entraînement, les emballages passeront aussi au biodégradable dans les 10 ou 15 ans à venir. Malheureusement, le Sénat a limité l’interdiction a quelque chose de tout petit : les sacs « sortie de caisse » uniquement. Or en 5 ans, la quantité de ce type de sacs distribuée a diminué de moitié : on est passé de 100 000 à 50 000 tonnes. Et je suis convaincu qu’en 2010 il n’y en aura même plus. C’est vraiment un amendement « peau de chagrin »… De plus, ce qui est reproché aux sacs « sortie de caisse » par tous les organisations environnementales, WWF en tête, c’est le problème de leur pollution visuelle, lequel ne sera pas réglé par la biodégradabilité ».

John Persanda, PDG de Sphere, explique aussi l’intérêt du développement des bioplastiques : « Le problème c’est que les sacs sont devenus des commodités et que les importations d’Asie sont de plus en plus importantes : en Grande-Bretagne par exemple 98 % des ventes de sacs plastique proviennent d’Asie. Si on ne veut pas mourir, il faudrait partir en Asie et tout arrêter ici ! La situation est telle que nous, les fabricants de sacs à l’échelon français et européen, avons demandé à Bruxelles des mesures anti-dumping, auxquelles la Grande-Bretagne est bien entendu opposée. Je crois qu’il y a des mesures à prendre d’urgence pour sauver l’industrie du sac plastique en France. Aujourd’hui, environ 97 % des sacs plastiques ne sont pas recyclés. L’interdiction totale des sacs plastique non recyclable permettrait de résoudre un problème environnemental. Cela permettrait aussi la baisse du prix des sacs bioplastique et ainsi de bloquer toute importation de sacs plastiques. Et ce ne sont pas les producteurs qui manquent en Europe ».

John Persanda confie enfin ses inquiétudes quant au devenir de sa nouvelle gamme de bioplastique : « Nous avons demandé une mesure anti-dumping. Si elle ne marche pas, qu’allons nous faire ? Notre industrie est dans la même situation que le textile : les chinois sont 30 % moins chers que nous. Heureusement, les asiatiques ne sont pas du tout positionnés sur le marché des bioplastiques. Ils utilisent leur agriculture pour l’alimentation. En revanche, ce sont les américains qui me font peur. Depuis 2002, ils ont investi 32 milliards de dollars dans le développement de toutes les biotechnologies : biocarburants, bioplastiques et autres… Si nous ne faisons rien, nous serons complètements mangés par eux, et ce, alors même que la France est le pays qui a le plus de brevets en biotechnologies. Aurons nous la chance d’avoir en France et en Europe une aide législative pour développer ces produits ou laissera-t-on, une fois de plus, la main libre aux américains ? »

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