LAC BAIKAL OLEODUC - L’oléoduc Sibérie-Pacifique de la compagnie Transneft passera à proximité du lac Baïkal en Russie. Cette décision, rendu jeudi 9 mars par la Cour suprême de Russie, suscite l’inquiétude et le mécontentement des écologistes et des autorités régionales. Le lac Baïkal, première réserve d'eau douce du monde et inscrit depuis 1996 à la liste des sites du Patrimoine mondial de l'Unesco pourrait du fait de l'oléoduc devenir site en péril.

Cet oléoduc, allant d'Irkoutsk, près du lac, jusqu'à Perevoznaya, près de Vladivostok, sur le Pacifique passera à quelque 800 mètres du lac Baïkal. Il est destiné à transporter vers les marchés d'Asie-Pacifique les ressources pétrolières de Sibérie. Les travaux débuteront en juillet 2006 et, une fois fini, l'oléoduc sera le plus grand du monde : long de 4 200 kilomètres, il aura une capacité de transport de 80 millions de tonnes de pétrole par an. Sa construction mobilisera 15 milliards d'euros.

Le lac Baïkal menacé par l’oléoduc Sibérie-Pacifique

Les écologistes, qui avaient demandé à la Cour suprême de bloquer ce projet, "considèrent la décision comme absolument illégale et feront naturellement appel", a déclaré l'un de leurs porte-parole, Konstantin Razbach cité par l'agence Itar-Tass. Les écologistes soulignent les risques de pollution du lac, liés notamment à la haute sismicité de la région, ainsi qu'à de possibles attaques terroristes ou à des vols de pétrole. Selon l'étude de l'Unesco, l'oléoduc traverse des zones sismiques sur 66 % de son parcours. Or le passé de Transneft en termes de sécurité ne plaide pas pour la compagnie : entre 1993 et 2001, dans la région d'Irkoutsk, "six pollutions majeures, impliquant un total de 42 000 tonnes de pétrole, ont été officiellement enregistrées". Aussi, un groupe de 52 experts russes ont étudié le dossier Transneft et à l’issue de l’étude, 43 des experts ont signé une déclaration concluant que l'oléoduc créerait "un danger potentiel important" pour le lac Baïkal.

Le gouverneur de la région d'Irkoutsk en Sibérie orientale par laquelle passera l'oléoduc a aussi fait part de son inquiétude dans une lettre adressée à une association écologiste régionale, Accord sibérien, rendue publique le vendredi 10 mars.

La compagnie Transneft a reconnu, pour sa part, qu'une rupture de l'oléoduc ferait couler dans le lac 4.000 tonnes de pétrole. Mais à la suite de cette information, Transneft a indiqué que les parois de cet oléoduc seraient dans cette zone trois fois plus épaisses que la norme habituelle de 9 mm. Selon la compagnie, le tube sera conçu pour résister à des séismes d'un degré 9 sur l'échelle de Richter.

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