Tremblante du mouton en France on craint une forme atypique

Tremblante du mouton en France on craint une forme atypique - 27 février 2006 - 09:43

TREMBLANTE MOUTON - La tremblante du mouton vient d'être de nouveau détectée en France, le ministère de l'Agriculure craint d'avoir afaire à une forme atypique de l'EST. Hier, le Laboratoire national de référence pour les encéphalopathies spongiformes transmissibles (EST ou tremblante du mouton) de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments a isolé sur les cerveaux de deux moutons une souche présentant un profil différent de celui communément observé en cas de tremblante du mouton selon un communiqué le ministère de l'Agriculture.

Le ministère précise que ces tests préliminaires ne permettent pas de tirer de conclusions à ce jour, et des analyses complémentaires doivent être conduites. Le prélèvement et les données ont été communiqués, comme le prévoit la réglementation communautaire, au laboratoire communautaire de référence de Weybridge au Royaume Uni, et la Commission européenne en a été informée. Les premières analyses complémentaires nécessiteront un délai de plusieurs jours et des résultats définitifs pourront être obtenus au bout d'une année de tests biologiques.

Tremblante du mouton en France on craint une forme atypique

Les deux moutons qui ont fait l'objet de ces analyses sont nés en 2000 et en 2002. Ils ont été testés à l'équarrissage dans le cadre du programme de surveillance des encéphalopathies spongiformes transmissibles chez les petits ruminants, qui a permis de tester plus de 400.000 ovins et caprins depuis avril 2002.

Ces animaux, contrôlés à l'équarrissage, n'ont donc pas été mis à la consommation. Les mesures de précaution réglementaires ont été prises : l'ensemble du cheptel dont ils provenaient a été placé sous surveillance et isolé.

Compte tenu de cette situation, les Ministres chargés de la santé, de l'agriculture et de la consommation ont demandé à l'AFSSA, une évaluation du dispositif actuel de gestion des risques liés aux encéphalopathies spongiformes transmissibles chez les ovins précise le communiqué.

L'encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) chez les moutons et les chèvres, un deuxième cas avait été détecté en 2005 en Belgique. Un deuxième cas d'EST a été confirmé fin 2005 chez une brebis Texel âgée de 11 ans, née et élevée dans une exploitation située à Drongen en Province de Flandre Orientale, selon un communiqué de AFSCA de Belgique. Le troupeau concerné comptait 4 autres brebis et il y avait aussi un bélier présent temporairement. En Belgique, depuis 1992, 66 cas d'encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) ont été recensés chez les ovins. Cette affection est considérée dans cette espèce comme étant de la tremblante, maladie non transmissible à l'homme. Durant la même période, aucun cas d'EST n'a été recensé en Belgique chez les chèvres.

La tremblante du mouton est une maladie neurologique contagieuse du à un prion, comme dans le cadre de l'encéphalie spongiforme bovine (ESB) ou encore la maladie de Creutzfeldt-Jakob classique et son nouveau variant, une forme humaine de la maladie de la vache folle. L'encéphalopathie spongiforme transmissible (EST) est connue en France depuis 200 à 250 ans.

Elle est également appelée scrapie. Les espèces touchées sont les moutons et les chèvres. L'agent infectieux est un prion (PrPscisomère résistant à la protéase de la protéine prion cellulaire PrPc). L'hypothèse d'un virus non conventionnel (virino) est discutée. Les prions se caractérisent par une très grande résistance à la chaleur, aux rayons ultraviolets et ionisants et aux désinfectants. Ils sont sensibles aux substances fortement alcalines (hypochlorite desodium (eau de Javel et soude caustique). L'autoclavage à 133°C et 3 bars pendant au moins 20 minutes, réduit l'infectiosité de l'agent infectieux.

L'évolution de la maladie est subaiguë à chronique et son issue est fatale. Les troubles du comportement sont les suivants: peur, agressivité, regard fixe. On observe des troubles locomoteurs, un port de tête anormal, une démarche « de trot » des antérieurs, une faiblesse de l'arrière-main et des chutes soudaines. Apparaissent également des troubles de la sensibilité, des fortes démangeaisons sont caractéristiques. Suite aux frottements extrêmes qu'elles induisent, ces démangeaisons conduisent à des lésions de la toison. On remarque aussi un jeu de lèvres réflexe. Les symptômes généraux tels que perte de poids et baisse de productivité sont aussi présents. A l'exception de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande. La tremblante a été observée pour la première fois en Angleterre, en1732. La maladie est endémique en Angleterre, en Irlande, en France et en Islande. Des cas sporadiques sont enregistrés dans de nombreux autres pays. En Suisse, le premier cas a été observé en 1991.

C'est une maladie mortelle qui est caractérisée par l'apparition de troubles du comportement liés à une atteinte du système nerveux central. La transmission de la tremblante s'effectue essentiellement de la mère au jeune par la voie placentaire. Le temps d'incubation est très long, de 2 à 5 ans. Les symptômes se manifestent d'abord par des tremblements et des difficultés de locomotion. En mai 2004, selon une étude française publiée dans la revue « Nature », on a retrouvé dans les muscles de moutons atteints de la tremblante des protéines prions anormales. Cette découverte souleva des inquiétudes car il avait été démontré expérimentalement que l'encéphalie spongiforme bovine (ESB) est transmissible au mouton, bien que cela n'ait jamais été vérifié naturellement. Or en présence de prions suspects, aucun test ne permet de distinguer la tremblante de l'ESB. Il n'existe pas de vaccin contre l'encéphalopathie spongiforme transmissible (EST).

Quelles sont les mesures prises en France pour contrer l'EST ?

Le réseau clinique : un premier réseau fondé sur le volontariat et limité aux ovins dans la moitié sud de la France, a été mis en place dès 1990 par le CNEVA Sophia Antipolis. Puis la tremblante des petits ruminants est devenue une maladie à déclaration obligatoire le 14 juin 1996, et ce réseau a été étendu au plan national, sur le modèle du réseau ESB. C'est un réseau de type passif fondé sur la surveillance clinique des ovins et des caprins de plus d'un an présentant des troubles nerveux. Les suspicions cliniques de tremblante sont essentiellement portées dans les élevages par les vétérinaires sanitaires, mais également dans les abattoirs lors de l'examen antemortem des animaux.

Le programme abattoir et le programme équarrissage : un programme européen a été défini et imposé aux états membres. L'objectif premier de ce programme de surveillance active est de fournir une estimation de la prévalence nationale de la tremblante chez les petits ruminants à partir d'un sondage dans les populations de petits ruminants de plus de 18 mois à l'équarrissage d'une part, à l'abattoir d'autre part. Ainsi, le règlement européen n°999/2001 prévoyait pour l'année 2002 la réalisation par la France de 60.000 tests à l'abattoir et de 6.000 tests à l'équarrissage. Ce programme de sondage à l'abattoir et à l'équarrissage a été reconduit pour l'année 2003.

Le Contrôle Sanitaire Officiel : ce dispositif a été mis en place en 1998 et concerne la vente de reproducteurs ovins et caprins destinés à l'exportation et a été étendu ensuite aux animaux des espèces ovine et caprine destinés à la monte publique artificielle. L'objectif est de garantir l'état sanitaire des élevages notamment en ce qui concerne les échanges et la vente des animaux. Ce programme découle des directives européennes concernant les exigences sanitaires particulières relatives à la tremblante. La réglementation européenne exige que les animaux reproducteurs soient issus de troupeaux dans lesquels aucun cas de tremblante n'ait été diagnostiqué depuis deux ans et que les exploitations soient inscrites à un Contrôle Sanitaire Officiel avec un contenu technique fixé.

Police sanitaire : ce dispositif, mis en place en mars 1997, reposait sur la mise sous surveillance de l'exploitation lors de suspicion de tremblante chez un animal de plus de 12 mois et en cas de confirmation de la suspicion sur l'euthanasie et la destruction par le service public d'équarrissage de tous les animaux présentant des symptômes. Depuis janvier 2003, les modalités s'appuient, pour les ovins, sur la possibilités d'éliminer sélectivement ceux-ci au sein d'un cheptel atteint de tremblante en fonction de leur degré de résistance à la maladie conféré par les allèles du gène codant pour la protéine PrP. En cas de confirmation de la suspicion, tous les ovins d'un cheptel sont recensés et génotypés afin de déterminer leur degré de résistance à la tremblante. Suite à ce génotypage, les ovins présentant un génotype sensible et très sensible sont marqués, euthanasiés et détruits. Les ovins non marqués (résistants) sont conservés et le repeuplement du cheptel est effectué en utilisant des ovins résistants. Pour l'espèce caprine, étant donné l'insuffisance des connaissances concernant le déterminisme génétique de la tremblante dans cette espèce, l'abattage total et l'élimination de l'ensemble des animaux appartenant à un cheptel considéré comme atteint constitue la règle.

Vous aussi réagissez sur les actualités de l'environnement, du développement durable et de la santé !

Lire aussi sur ce sujet :

EST tremblante du mouton avec 2 nouveaux cas en France - 26 février 2006 - 14:58

Réagir à cet article, donner son opinion ?
Cliquer ici

Recevoir la newsletter de l'environnement ?
Cliquer ici

Lire tous les articles liés à cette thématique ?
Cliquer ici