GRIPPE AVIAIRE NIGERIA - Au Nigeria l'OMS alerte l'opinion publique en signalant que l'on assiste à une véritable flambée épidémique du virus H5N1 de la grippe aviaire. La flambée épidémique de grippe aviaire à virus H5N1, confirmée dans un élevage de volailles de l'Etat de Kaduna le 8 février au Nigeria, s'est maintenant étendue à d'autres élevages commerciaux dans plusieurs Etats voisins. Aucun cas humain n'a été décelé à ce jour.

Les responsables nigérians ont confirmé des flambées dans des élevages des Etats de Kano, Plateau, Katsina et Bauchi, ainsi que dans la région d'Abuja du Nigeria. Des foyers ont aussi été détectés dans d'autres élevages de Kaduna. Les investigations sur les flambées des autres Etats du Nigeria sont en cours.

A ce jour, quatre patients présentant des symptômes respiratoires et des antécédents de contacts avec des volailles malades ont été examinés. Il y avait parmi eux une femme décédée d'une pathologie respiratoire aiguë le 16 février. Les trois autres patients sont dans un état satisfaisant.

Grippe aviaire au Nigeria flambée épidémique du H5N1

Des dispositions ont été prises pour expédier des échantillons des quatre patients au laboratoire collaborateur de l'OMS au Royaume-Uni.

On sait maintenant que la première flambée dans l'Etat de Kaduna a commencé le 10 janvier, ce qui laisse la possibilité que des expositions et des cas humains puissent avoir eu lieu plus tôt dans cette zone et ailleurs. Dans les hôpitaux de Kaduna, Kano et Katsina, près des élevages touchés, le personnel des équipes dirigées par l'OMS a désormais examiné des centaines de dossiers médicaux à la recherche de cas antérieurs éventuels. Pour l'instant, elles n'en ont trouvé aucun.

On ne connaît pas encore complètement l'ampleur de la flambée chez l'oiseau. La plupart des enquêtes ont suivi la mort de volailles dans de grands élevages commerciaux, où les flambées sont très reconnaissables. On sait très peu de choses sur la présence du virus dans les basses cours familiales, où le risque d'exposition et d'infection de l'homme est le plus grand.

On estime qu'il y a environ 140 millions de volailles au Nigéria, concentrées en grande partie dans le sud-ouest du pays. Comme c'est le cas dans plusieurs régions affectées de l'Asie du Sud-Est, les petites basses cours assurent 60 % de la production de volailles au Nigéria. Les élevages commerciaux de grande taille sont situés principalement dans les Etats du Nord, où l'on a confirmé des flambées.

La propagation rapide du virus dans le Nigéria soulève le problème de son extension éventuelle aux pays voisins. Les frontières sont poreuses et il est difficile de faire respecter les restrictions aux déplacements des populations et des volailles. En collaboration avec les responsables gouvernementaux, les personnels des bureaux de l'OMS dans ces pays surveillent de très près la situation. Les rumeurs sur d'éventuels cas humains font aussi l'objet d'une grande attention.

La FAO avait également soulevé le risque d'épidémie du virus H5N1 au Nigeria il y a quelques jours et avait également fait le constat de la non application des règles de sécurité dans ce pays.

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