H5N1 OMS – D'après l'Organisation mondiale de la santé (OMS) les mutations actuelles du virus H5N1 de la grippe aviaire le rendent plus résistant et plus dangereux pour la volaille sans pour autant augmenter pour le moment la menace pour l'humain. « Plusieurs récents rapports de médias ont fait des spéculations sur la signification des mutations dans les virus aviaires de la grippe H5N1. Quelques rapports ont même suggéré que la probabilité d'une pandémie augmentait en raison des mutations du virus H5N1 de la grippe aviaire » L'OMS précise que ce son communiqué est une réponse aux des médias sur le sujet de l'importance des mutations du virus, car certains ont suggéré qu'une pandémie était de plus en plus probable.

L'OMS précise que depuis « 1997, date des premières infections humaines dues au virus de la grippe aviaire H5N1 qui ont été identifiées, le virus a subi un certain nombre de mutations. » « Ces changements ont concerné des modes de transmission du virus entre les oiseaux domestiques et sauvages […] Les infections humaines demeurent un événement rare. Le virus ne se transmet pas facilement des oiseaux aux humains et encore moins d'humains à humains. »

Mutation du H5N1 plus dangereux pour la volaille que pour l'humain

L'OMS ajoute que « Le virus de la grippe est en soi instable car ces virus manquent d'un mécanisme génétique permettant d'apporter des correction lorsque les virus se dupliquent. Les mutations et l'évolution spécifiques des virus de la grippe ne peuvent pas être prévues ce qui rend difficile sinon impossible de savoir si et quand un virus tel que le H5N1 pourrait acquérir les propriétés nécessaires pour se répandre aisément parmi les humains. »

Le virus de la grippe aviaire H5N1, qui se propage depuis quelques mois d'Asie vers la Russie, l'Afrique et maintenant l'Europe de l'Ouest, a pour l'instant fait plus de 90 morts et nécessité à l'abattage de millions de volailles dans l'espoir de circonscrire l'épizootie. Bien qu'il reste difficile pour un humain d'être contaminé par le virus H5N1, les scientifiques pensent que le risque de mutation est réel ce qui lui permettrait de passer facilement de d'humain à humain déclenchant la pandémie tant redoutée.

L'OMS insiste sur le fait que « pratiquement tous les sous-types connus des virus de la grippe aviaire de type A circulent parmi les oiseaux sauvages et plus particulièrement les oiseaux d'eau. Dans les oiseaux, les différents virus se mélangent constamment les uns avec les autres et échangent fréquemment leur matériel génétique ce qui a pour résultat des mutations génétiques très fréquentes du virus. »

L'OMS précise que « les études ont prouvé que les virus H5N1 des dernières manifestations, en comparaison avec les virus H5N1 de 1997 et de 2003, sont devenus progressivement plus mortels chez les poulets et les souris expérimentalement infectés. Ils sont également plus robustes, ils survivent plusieurs jours dans l'environnement. D'autres études ont prouvé que le virus H5N1 n'est pas encore totalement adapté à la volaille et qu'il continue à évoluer. »

« La récente apparition du virus chez les oiseaux dans un nombre de pays qui croît sans cesse est une préoccupation de santé publique », estime l'OMS. »Cela augmente les chances d'une exposition humaine aux infections ».

« Les canards domestiques ont acquis une résistance à la maladie, et ils sont maintenant capables d'excréter de grandes quantités de virus fortement pathogène sans montrer les signes de la maladie. Dans les pays endémiques, on pense maintenant que les canards domestiques contribuent au cycle de transmission. La recherche conduite dans le sud-est de l'Asie a récemment permis de détecter le virus fortement pathogène H5N1 sur des oiseaux migrateurs apparent sains. »

« Avec l'événement du lac Qinghai en Chine centrale en avril 2005, où de plus de 6.000 oiseaux sauvages sont décédés suite à la maladie transmise par le virus H5N1 fortement pathogène a montré une évolution du comportement du virus. Avant celui-ci ne tuait qu'occasionnellement des oiseaux aquatiques migrateurs, et se faisaient porter par eux sur de longues distances. Dans ce cadre là la létalité des oiseaux fut beaucoup plus élevée montrant la mutation du virus et son changement de comportement. »

« Les virus des derniers foyers les plus récents, au Nigéria, en Irak, et en Turquie, et plus tôt en Russie, Kazakhstan, et en Mongolie, sont pratiquement identiques aux virus du lac Qinghai. » Actuellement l'OMS signale aussi que des virus H5N1, sous sa forme fortement pathogène, se sont aussi vraisemblablement adapté à certaines espèces d'oiseaux aquatiques, sans causer de mal apparent à l'animal, ce qui va permettre au virus de continuer sa migration en même temps que l'oiseau le long de leurs itinéraires migrateurs. « Si davantage de recherche vérifiait cette hypothèse, la diffusion du virus sur de nouveaux secteurs géographiques serait fortement prévisible lors du retour des oiseaux migrateurs leurs secteurs de multiplication. » « Le risque de santé publique lié au virus vient du passage du virus d'un oiseau sauvage à un oiseau domestique, surtout si celui-ci vit en proximité étroite avec les humains »

L'OMS précise que « jusqu'ici, aucun cas humain n'a été lié à une exposition aux oiseaux sauvages. Le contact étroit avec la volaille infectée ou d'autres oiseaux domestiques demeure la source principales des infections humaines. » Quelques mutations ont été détectées dans les virus humains isolés en 2005 et, plus récemment, dans un virus isolé dans un cas mortel en janvier 2006 en Turquie, mais les effets ne sont toujours pas totalement compris, indique l'OMC. « Les scientifiques ne savent toujours pas quelles mutations spécifiques sont nécessaires pour rendre le virus H5N1 facilement transmissible aux humains. »

L'OMS conclu sa noté par « Les évaluations des manifestations en Turquie, conduites par les équipes investigatrices de l'OMS, n'ont conduit à aucun mise en évidence que les mutations du H5N1 auraient changé l'épidémiologie de la maladie chez l'homme, q semblable au modèle rencontré dans les régions touchées en Asie. Il n'y a aucune évidence sur la possibilité que le virus H5N1 ait augmenté sa capacité de transmission de personne à personne. »

Lire le rapport (en anglais) : http://www.who.int/csr/2006_02_20/en/index.html

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