Selon le dernier rapport de L'Organisation météorologique mondiale (OMM), rendu public le mardi 14 février 2006, la sécheresse qui sévit actuellement dans la Corne de l'Afrique, devrait se poursuivre encore jusqu'à début avril 2006, mois durant lequel commence habituellement la saison des pluies. Aucune information n’est fournie pour les mois suivants car les prévisions de l'OMM ne dépassent pas la fin mars. Ainsi, 17 millions de personnes devraient être touchées par une grave pénurie d’eau et de nourriture. D’importantes pertes humaines sont à craindre dans les prochains mois.

Ainsi, l’OMM précise dans un communiqué que « les précipitations devraient rester inférieures à la normale, ou au mieux proches de la normale dans la plus grande partie de la Somalie, le Kenya, l'est et le sud de l'Éthiopie, le sud du Soudan, le nord de l'Ouganda et le nord-est de Tanzanie. Selon cet organisme des Nations unies, le nord de la Corne de l'Afrique devrait rester "très aride", alors que les seuls secteurs susceptibles de bénéficier de précipitations éparses sont ceux qui sont proches de grands plans d'eau, à savoir le sud, l'ouest et le nord-ouest de la Tanzanie, le Burundi, le Rwanda, le sud de l'Ouganda, l'ouest du Kenya et le littoral de la Somalie. Parmi les régions les plus gravement touchées, plusieurs ont enregistré leurs mois les plus secs depuis 1961, a rappelé l'OMM. Enfin, selon la même source, « la sécheresse se traduira par des pertes en vies humaines et des dommages causés au bétail, par une diminution de la production fourragère et des approvisionnements en eau et en aliments. L'est et le sud-est du Kenya, qui ont été privés l'an dernier des pluies saisonnières, pourraient avoir à subir de telles conséquences pendant la plus grande partie de 2006 ».

La sécheresse africaine persistera au moins jusqu'en avril

Cette sécheresse aggrave considérablement la famine en Somalie. Quelque 1,7 millions de personnes sont affectées et ont besoin d'aide alimentaire, selon l'ONU. "La pire sécheresse en une décennie a aggravé une situation humanitaire déjà terrible", note le rapport. "Les besoins ont très fortement augmenté dans les zones les moins sûres de Somalie, dont l'accès va continuer à constituer une préoccupation".

Actuellement, les Burundais partent massivement se réfugier en Tanzanie. Plus de 4.000 Burundais sont actuellement installés provisoirement dans des campements de la région frontalière au nord-ouest de la Tanzanie. Le Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) négocie avec les autorités tanzaniennes afin de pouvoir transférer ces réfugiés dans des camps existants déjà à l'intérieur du pays. Il travaille aussi à améliorer l'approvisionnement en eau, creuser des décharges ou aménager des cuisines. Mais les risques sanitaires demeurent très élevés dans ces lieux prévus pour accueillir des personnes en très petit nombre. Cet exode est compréhensible. Selon le HCR, entre 60 et 70 % des habitants de la province de Ruyigi sont menacés par la famine et la sécheresse, 8 % des écoliers ont abandonné les écoles.

La situation au Kenya est elle aussi déjà alarmante. Pour la population, composée essentiellement d'éleveurs nomades, la perte des troupeaux est une catastrophe. Selon les organisations d'aide, des dizaines de milliers de têtes de bétail, de chèvres, de moutons et de dromadaires sont morts ces derniers mois. "70% du bétail du district de Wajir est mort depuis le début de la sécheresse", note Brendan Cox, de l'organisation non-gouvernementale d'aide Oxfam. "La terre est complètement nue. Il n'y a plus de patûrages. Cette sécheresse est sans précédent", selon Yusuf Ibrahim, responsable d'une association locale qui supervise les opérations de secours à Arbajahan. Les aides alimentaires sont très insuffisantes. Selon les habitants du village d’Arbajahan, par exemple, seules 2.000 des 15.000 personnes installées dans le village reçoivent une assistance. Les bénéficiaires ont droit à 10 kg de maïs séché et à 600 grammes de graisse pour cuisiner, tous les trois mois.

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