Selon la porte-parole du Ministère Fédéral allemand de la Protection du Consommateur, de l'Alimentation et de l'Agriculture hier soir, « l'Allemagne a découvert le premier cas suspect de grippe aviaire ». En effet, quatre cygnes morts ont été découverts sur l'île baltique de Ruegen au nord de l'Allemagne. Cette île est située à une centaine de kilomètres du Danemark et du sud de la Norvège. Les premiers tests réalisés en Allemagne montrent qu'ils pourraient avoir été victimes du virus de souche H5N1 de la grippe aviaire.

Le même jour, le ministre allemand de l'Agriculture et de la Protection des consommateurs, le conservateur Horst Seehofer a déclaré qu'il envisageait d'imposer le confinement des volailles dès lundi prochain, soit neuf jours avant la date prévue du 1er mars. Le ministre a signalé dans son communiqué que cette décision été prise en raison d'une part de la propagation de la pandémie aviaire en Europe, et d'autre part sur les recommandations faites par l'Institut de recherche fédéral pour la santé animale (Friedrich-Loeffler-Institutes FLI) sur l'évaluation du risque actuel de grippe aviaire présenté le 14 février. Pour le FLI, le risque de l'introduction par des oiseaux migrateurs du virus H5N1 de la grippe aviaire a augmenté.

La grippe aviaire touche l'Allemagne et l'Autriche

Le FLI précise que le virus de la grippe aviaire a été découvert sur des volatiles morts en Italie, en Grèce, en Bulgarie, en Croatie et en Slovénie. Face à cette situation le FLI recommande d'éviter de laisser les volailles en plein air. Le Ministère Fédéral allemand de la Protection du Consommateur, de l'Alimentation et de l'Agriculture a précisé que les marchés ou regroupement de sont interdites sauf rares exceptions, dans des lieux fermés avec un examen vétérinaire préalable des volailles. Le ministère appelle aussi la population à soutenir les efforts des autorités en signalant immédiatement la découverte d'animaux morts aux autorités compétentes.

Selon l'agence autrichienne de sûreté alimentaire, le virus H5N1 de la grippe aviaire pourrait aussi être à l'origine de la mort de deux oiseaux en Autriche sur 21 cadavres trouvés dans le sud-est de ce pays, près de la frontière slovène. Un responsable sanitaire autrichien de la province de Styrie, a déclaré qu'il y avait 70% de chances que le virus ait atteint l'Autriche, d'après les résultats préliminaires d'analyses effectuées sur des volatiles par un laboratoire vétérinaire.

Des prélèvements ont été envoyés au laboratoire britannique de référence de l'Union européenne à Weybridge pour des tests complémentaires. Des mesures de précaution ont immédiatement été mises en place pour éviter la propagation de la maladie. Ces mesures sont similaires à celle mise en place en Grèce, en Italie et en Slovénie avec un cordon sanitaire autour de la zone géographique concernée, le confinement des volailles, l'interdiction de la a vente de volaille sur les marchés et de la chasse aux oiseaux sauvages.

Inquiétant, le professeur Barry Schoub, directeur de l'institut sud-africain des maladies contagieuses a déclaré qu'il y aurait de première preuves qui montreraient que le virus H5N1 présente une résistance au Tamiflu. Il a ajouté que cette résistance rare constituait une inquiétude.

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