Virus du chikungunya la recherche appelée en renfort

Virus du chikungunya la recherche appelée en renfort - 14 février 2006 - 14:12

Nouvel essai pour contrer le virus du chikungunya avec la recherche française qui est appelée en renfort. Xavier Bertrand, ministre de la santé et des solidarités, et François Goulard, ministre délégué à l'enseignement supérieur et à la recherche ont réuni hier matin les directeurs généraux ou présidents des institutions de recherche (AFFSA, CIRAD, CNRS, Conférence des Présidents d'Université, INRA, INSERM, Institut Pasteur, IRD) pour évoquer toutes les pistes possibles de recherche sur le chikungunya. Le chikungunya, maladie proche de la dengue qui est présente notamment en Martinique, a fait son apparition sur l'île l'an dernier. Depuis, l'épidémie de chikungunya prend de l'ampleur, avec 70.000 personnes qui ont contracté ce virus qui se transmet par le moustique Aedes. 20.000 personnes supplémentaires seraient contaminées par semaine.

Si la maladie est bénigne et souvent inapparente, sur l'ensemble des cas signalés depuis mars 2005 à la Réunion, la possibilité d'atteinte méningoencéphalitique et de transmission materno-fœtale ont été évoquées chez quelques patients. Une telle transmission n'avait jamais été rapportée dans la littérature scientifique. Ces observations ont pu être faites grâce au système de surveillance et de soins existant à la Réunion.

Virus du chikungunya la recherche appelée en renfort

Pour les ministres, il s‘agissait, lors de cette réunion, de mieux comprendre, connaître et surtout mieux combattre cette maladie émergente qu'est le chikungunya. Les axes de recherche dégagés ont été les suivants :
- l'humain au travers, notamment, du traitement de la douleur et de l'étude des formes graves de la maladie comme les cas de transmission de la mère au fœtus,
- le virus, par l'étude de ses mécanismes d'infection, de ses modalités d'action sur l'organisme, et par l'étude de la faisabilité d'un vaccin
- l'écologie du moustique concerné (aedes) et les stratégies pour le combattre
- l'environnement avec la recherche d'éventuels réservoirs animaux de la maladie et la préservation de la biodiversité, particulièrement riche à La Réunion.

A l'issue de cette rencontre entre les directeurs généraux ou présidents des institutions de recherche de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFFSA), du Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (CIRAD), du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), de la conférence des présidents d'université, de l'Institut national de la recherche agronomique (INRA), de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale (INSERM), de l'Institut Pasteur et de l'IRD, organisée par les ministres Xavier Bertrand (Santé) et François Goulard (Recherche), ils ont annoncé le départ pour La Réunion d'une mission d'experts et la mise en place d'une cellule de recherche consacrée aux « maladies émergentes », et plus particulièrement celle du chikungunya.

Xavier Bertrand et François Goulard ont en effet décidé la mise en place d'une cellule spécifique sous tutelle du ministère délégué à la recherche afin de coordonner les travaux des différentes organismes de recherche sur les maladies émergentes, et en priorité, sur le chikungunya.

Une mission de 4 chercheurs de l'INSERM, de l'université de Marseille 2 et de l'IRD, spécialisés en virologie, entomologie et épidémiologie, a été envoyée hier sur place en lien avec les scientifiques et chercheurs hospitaliers de l'Ile de la Réunion. De retour en fin de semaine, elle proposera aux deux ministres et aux organismes de recherche des pistes prioritaires de recherche.

Xavier Bertrand et François Goulard réuniront à nouveau les organismes de recherche sous quinze jours afin de présenter un plan de recherche coordonné sur les maladies émergentes et le chikungunya.

Se son côté, l'ancien ministre Dominique Strauss-Kahn s'est rendu lundi à La Réunion pour une visite de deux jours en compagnie du spécialiste des questions de santé du Parti socialiste, Jean-Marie Le Guen. L'objectif pour Dominique Strauss-Kahn est de se rendre compte de la gravité de l'épidémie de chikungunya sur place.

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