L'environnement un secteur créateur d'emploi

L'environnement est-il un un secteur créateur d'emploi ? Les actions du Ministère de l'Ecologie et du Développement Durable (MEDD) au regard des priorités du gouvernement. Dans sa conférence de presse du 27 octobre dernier, le Premier ministre Dominique de Villepin a insisté sur la nécessité pour les ministères de rendre des comptes aux Français. Chaque ministre a ainsi fourni un document sur les résultats et l'efficacité de ses actions, notamment dans le cadre des priorités suivantes de l'action gouvernementale : l'emploi, la sécurité, l'égalité des chances, la qualité des services dans l'administration et la maîtrise des finances publiques.

Pour le MEDD, « la dynamique des activités environnementales profite à l'emploi. Selon le MEDD, les activités liées à l'environnement génèreraient 1,6% de l'emploi intérieur, soit environ 365.000 emplois. Au cours des années passées, ce chiffre a connu une croissance soutenue de +3,1% en moyenne annuelle, supérieure à celle de l'emploi salarié dans le reste de l'économie (+1,5%). »

L'environnement un secteur créateur d'emploi

Cette progression, de l'ordre de 10.000 emplois de plus chaque année, reflète d'après le MEDD « la dynamique des activités de protection de l'environnement qui occupent une place croissante dans l'ensemble de la production nationale. Les dépenses de protection de l'environnement se situaient à 32 milliards, soit 2% du PIB en 2003, dernier chiffrage disponible. La chronique des années 90 montre que ce poids va croissant, peu sensible aux aléas de la conjoncture, ce qui attesterait de la réalité d'une demande sociale pour limiter l'impact des activités humaines sur les milieux et la nature. »

Le MEDD précise que la réglementation environnementale, qu'elle soit nationale ou européenne, « constitue de fait l'assise des activités de protection et contribue à leur essor. Dans le domaine de l'eau, qui représente un tiers de la dépense et des emplois, la directive relative aux eaux résiduaires urbaines a entraîné et devrait continuer à engendrer des investissements coûteux. Dans le domaine des déchets, la mise aux normes concernant les rejets d'émissions des unités d'incinération ainsi que les mesures visant à favoriser la collecte séparative et le recyclage ont également des incidences fortes sur le niveau d'activité et, partant, sur l'emploi. »

Pour le MEDD, « si la croissance de l'emploi dans l'environnement doit beaucoup à la réglementation, elle tient également à la nature des activités du secteur. Les services, essentiellement de proximité, prédominent. Ils sont par nature moins exposés à la concurrence internationale. De plus, la croissance de l'activité se répercute largement sur l'emploi car la nature du travail permet moins de gains de productivité que dans d'autres secteurs. » « Les exemples de l'eau et des déchets montrent qu'une partie des emplois générés par les activités de protection de l'environnement ont lieu dans de nombreux secteurs d'activité. C'est le cas par exemple dans l'industrie pour la fabrication de produits et d'équipements destinés à protéger l'environnement ou dans le bâtiment et les travaux publics pour la construction des ouvrages nécessaires à la gestion de l'eau et des déchets pour lesquels on estime à près de 55 000 le nombre d'emplois occupés. La protection de la nature, du paysage et la biodiversité, domaines emblématiques du secteur, représente 6% des emplois contre près de la moitié pour la gestion des déchets et des eaux usées. »

Le MEDD précise que « un mouvement d'externalisation de la gestion des services collectifs municipaux (eau, assainissement et déchets), explique une croissance de l'emploi privé légèrement supérieure à celle de l'emploi public. Sur un champ un peu restreint, les statistiques de l'Unedic montrent que l'emploi environnemental du secteur privé a continué de progresser en 2004. »

Les aides pour l'emploi dans l'environnement : Les 8e programmes pluriannuels des six agences de l'eau, qui se terminent en décembre 2006, prévoient d'aider financièrement le développement d'emplois dans le domaine de l'eau et l'entretien des milieux aquatiques ou les associations travaillant dans le domaine de l'eau et ayant entrepris des démarches d'insertion pour favoriser l'emploi de chômeurs de longue durée en contrat d'insertion. L'action sur les emplois jeunes incluse dans le programme pluriannuel précédent avait permis d'aider à la création de 7.000 emplois. Les employeurs visés sont tous organismes bénéficiant déjà d'une aide de l'agence au titre du 8ème programme pour le développement d'une activité liée à l'eau et plus généralement, les collectivités territoriales, les établissements publics et les associations poursuivant une mission d'intérêt général. L'aide des agences est attribuée sous forme de subvention annuelle par emploi créé pendant une durée maximum de trois ans, complémentaire aux aides versées par l'Etat ou les conseils généraux. Suivant le type de contrat, l'agence ou le type d'activité, le montant peut varier de 2.000 € à 6.300 €. Le dispositif ne pourra réellement produire ses effets qu'à compter de 2006. La politique engagées se poursuivra au cours du 9e programme (2007-2012). L'objectif global est la création de 2.000 emplois.

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