Santé avec la maladie de la poliomyélite en voie de disparition. Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) viennent d'annoncer que « grâce aux efforts intensifs déployés ces deux dernières années, il n'y a plus que quatre pays au monde, le Nigéria, l'Inde, le Pakistan et l'Afghanistan, où la poliomyélite est encore présente sous une forme endémique, un chiffre encore jamais atteint dans le domaine de la santé. » Aucun cas n'a été signalé au Niger et en Égypte depuis plus d'une année. Selon les autorités égyptiennes, ce serait la première fois que « la poliomyélite aurait été éradiquée dans le pays depuis la période qui a précédé l'avènement du règne des pharaons. »

Santé et poliomyélite en voie de disparition

Son nom vient de deux mots grecs : polios , signifiant gris et muelos , moelle. Il s'agit d'une atteinte de la substance grise de la moelle épinière dans sa partie antérieure, les cornes antérieures, parties qui intéressent exclusivement la motricité. On parle aussi poliomyélite antérieure aiguë (PAA), maladie de Heine-Médin, paralysie infantile, ... Il existe à l'heure actuelle 2 types de vaccins :

• Vaccin Poliomyélitique Inactivé Injectable (VPI) : ce vaccin est développé par Jonas Salk et il contient les 3 sérotypes de virus inactivés ce qui induit une protection due à une bonne immunité générale. Ce vaccin nécessite plusieurs injections et il doit être utilisé dans des conditions d'asepsie contrôlées . Son coût limite sa diffusion aux pays les plus développés.
• un Vaccin Poliomyélitique Oral (VPO) : ce vaccin est développé par Albert Sabin et il contient les trois sérotypes de virus vivants, atténués à la suite de mutations. Ce vaccin possède de multiples avantages ce qui explique qu'il est été jusqu'à maintenant l'outil privilégié du programme d'éradication : il est facile à utiliser car il ne nécessite pas d'injection, il confère rapidement une bonne immunité générale et une immunité locale au niveau de l'intestin, réduisant par conséquent la transmission du poliovirus sauvage. Ce vaccin est de plus d'un coût abordable . Ses principaux inconvénients sont sa mauvaise conservation aux températures ambiantes et l'existence de cas extrêmement rares de poliomyélite paralytique associée au vaccin qui apparaissant chez les sujets vaccinés ou leurs proches.

Avant l'ère vaccinale, la maladie était l'un des plus terribles fléaux de l'enfance. La poliomyélite touchait plus de 600.000 enfants par an dans le monde, Pour vaincre la maladie par la vaccination un effort a été décidé au niveau mondial en 1988 « l'initiative pour l'éradication mondiale de la poliomyélite » a été initiée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

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