Internet et santé : L'Afssaps met en garde les consommateurs contre l'achat de médicaments sur Internet. D'après L'Afssaps de nombreux sites Internet proposent la vente en ligne de médicaments, et certains d'entre eux proposent de fournir sans ordonnance des médicaments qui ne peuvent être légalement délivrés que sur prescription médicale. Pour l'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) l'achat sur Internet d'un médicament, normalement obtenu sur prescription médicale, favorise les risques d'un mauvais usage car le médicament n'est pas forcément adapté, il peut être contre-indiqué et voir même provoquer des interactions médicamenteuses dangereuses pour la santé.

L'Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé (Afssaps) dénonce à travers son communiqué l'automédication, grandement facilité par Internet qui diffusent souvent des informations incomplètes sur l'usage du médicament, qui peut présenter des risques graves pour les patients.

L'Afssaps précise que les indications qui figurent sur les sites Internet « ne peuvent se substituer ni à la prescription et à l'avis du médecin lors de la consultation médicale, ni aux informations orales du pharmacien lors de la délivrance de ce type de médicament. »

Internet et santé avec les risques liés à l'achat de médicaments

Elle ajoute que « les médicaments achetés sur Internet, même lorsqu'ils sont proposés sous un nom connu, ne sont pas toujours ceux qui ont fait l'objet d'une autorisation de mise sur le marché. Les circuits de distribution utilisés pour la vente de médicaments sur Internet ne font pas partie, en règle générale, de la chaîne pharmaceutique régulièrement contrôlée par les autorités sanitaires. Dans ces conditions, ni la qualité, ni les conditions de conservation des médicaments achetés sur Internet ne peuvent être garanties. »

Par ailleurs, ces médicaments disponibles sur certains sites Internet peuvent également faire l'objet de contrefaçons, « phénomène croissant dans le monde et émergeant dans certains pays d'Europe. Ainsi, les médicaments contrefaits sont susceptibles de ne pas contenir de principe actif, d'en contenir une dose insuffisante, ou encore de contenir un principe actif différent de celui indiqué. Ils peuvent également renfermer des impuretés et des substances dangereuses pour la santé. » Pour l'Afssaps, il est même parfois question de « charlatanisme » et les descriptifs qui utilisent un « registre superlatif, voire irréaliste, doivent inspirer la méfiance et ne pas détourner les patients des traitements approuvés dont ils ont besoin. »

Sur certains sites Internet, il est même possible de se procurer des produits qui n'ont pas été soumis à l'évaluation des autorités sanitaires (médicaments contenant de la DHEA, de la mélatonine ou de la pregnénolone, …) et qui n'ont donc pas démontré que le bénéfice qu'ils pouvaient apporter à un patient soit supérieur aux risques générés pour la santé. L'Afssaps signale qu'en l'absence « d'un suivi médical adapté, leur utilisation est fortement déconseillée. »

Mise en place en mars 1999, l'Afssaps a non seulement hérité des compétences de l'Agence du médicament mais aussi reçu des missions élargies à l'ensemble des produits de santé en vue de garantir leur efficacité, leur qualité et leur bon usage. Sa compétence s'applique à tous les produits de santé destinés à l'homme : médicaments et matières premières, dispositifs médicaux, dispositifs médicaux de diagnostic in vitro, produits biologiques d'origine humaine (produits sanguins labiles, organes, tissus, cellules, produits de thérapie génique et de thérapie cellulaire), produits thérapeutiques annexes, produits cosmétiques ...