La commission européenne envisage de tirer profit des 1,3 milliards de tonnes de déchets produites par les européens. Elle souhaite la libre circulation des déchets et elle veut faire de l'Europe " une société de recyclage ". Selon, Stavros Dimas, commissaire à l'environnement, " il faut désormais considérer les déchets comme une ressource…et, à ce titre, il faut faciliter la circulation des déchets d'un pays à l'autre de l'Union européenne, afin de réaliser dans ce domaine un véritable marché intérieur, sans frontières ".

A l'heure actuelle, la gestion des déchets et leur recyclage engrange déjà un chiffre d'affaires de 100 milliards d'euros et requiert 1,2 à 1,5 million d'emplois. La méthode du recyclage est fortement encouragée par la commission car, pour 10.000 tonnes de déchets, elle nécessite jusqu'à 250 emplois, contre 10 emplois lors d'un enfouissement ou d'une mise en décharge et environ 30 emplois dans le cas d'une incinération . Aussi, le recyclage, plus favorable à l'environnement, permet de fournir les autres industries.

Le recyclage soutenu par la commission

Seulement, la libre circulation des déchets nécessite une homogénéisation de la réglementation dans ce domaine. " La tendance actuelle est à l'augmentation des contrôles et des restrictions sur le transport des déchets dans le marché intérieur ", explique la commission. Les Etats membres ne semblent pas prêt à une telle libéralisation du secteur. Ils ont d'ailleurs fixé l'année dernière, la possibilité pour un Etat de s'opposer au transfert de déchets si la norme de traitement du pays de destination est inférieure à celle du pays d'origine. La qualité du déchet est un critère important pour les Etats membres mais avant tout, ces derniers militent pour protéger leurs industries de traitement assez fragiles financièrement.

Afin de remédier au blocage des exportations de déchets, la commission suggère donc de fixer des normes européennes propres aux méthodes de recyclage, aux transports et à la qualité des déchets. La révision de la directive de 1975 relative aux déchets lui permet également de mettre en place d'autres normes qui déterminent, par exemple, les conditions dans lesquelles un déchet retraité devient sous-produit ou produit à part entière. La commission souhaite aussi que les Etats membres se dotent d'un plan national dédié à la limitation de production de déchets.

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