L'Egypte vient de donner son accord au passage du porte-avions Clemenceau dans le canal de Suez après trois jours de tractations. Selon le porte-parole du ministère de la Défense, Jean-François Bureau, le gouvernement égyptien ne demanderait plus les documents sur la conformité du navire avec la convention de Bâle. Rappelons que la convention de Bâle interdit l'exportation de déchets toxiques de pays qui ont les infrastructures techniques suffisantes pour les traiter sur leur sol national, ce qui est bien évidemment le cas de la France. « Le navire ne représente pas un danger pour l'environnement en Egypte s'il est autorisé à transiter par le canal de Suez », a déclaré le ministère de l'Environnement dans un communiqué diffusé par l'agence de presse Mena.Un responsable de l'autorité du canal de Suez, chargée de donner le feu vert pour le passage des navires, a précisé que le Clemenceau serait autorisé à poursuivre sa route au terme d'une visite technique de routine. Ce serait le dénouement à une période plusieurs jours plutôt confuses. Le dossier serait même remonté au niveau des chefs d'Etat, les présidents Jacques Chirac et Hosni Moubarak, selon le Journal du Dimanche.
Le Caire s'est donc rangé aux arguments de Paris, qui estime que le Clemenceau est un navire de guerre et qu’il n'est pas régi par la convention de Bâle.
Son départ ne serait plus qu'une question de temps. « La procédure se poursuit dans un cadre technique, nous sommes totalement confiants », a précisé Jean-François Bureau.

Le Clemenceau va prendre le Canal de Suez

La polémique a pris de l'ampleur en France, et les associations de défense de victimes de l'amiante et les écologistes dénoncent l'exportation vers un chantier indien d'un navire dangereux pour l’environnement et la santé des futurs travailleurs indiens.

L'ex-ministre Vert de l'Ecologie, Dominique Voynet « Un pays qui passe son temps à donner des leçons au monde entier sur les droits de l'homme, la sécurité du travail, la protection de l'environnement, se doit d'être exemplaire. Donc nous souhaitons que le Clemenceau revienne à Toulon ».

Désarmé en octobre 1997, le Clemenceau avait été vendu en avril 2003 à une société espagnole qui l'avait fait partir en fraude pour la Turquie en octobre 2003, ce qui a amené les autorités françaises à le rappeler pour rupture de contrat.

Pour Greenpeace, « le Clemenceau passe le Canal de Suez en violant le droit international. La décision finale est entre les mains de la Cour Suprême indienne. Alors que l’Egypte vient d’autoriser le Clemenceau à emprunter le Canal de Suez, Greenpeace et Ban Asbestos condamnent le passage en force de la France dans ce dossier qui constitue une violation flagrante du droit international. La décision reste entre les mains de la Cour Suprême indienne. Alors que l’Egypte tentait d’appliquer un droit international construit pour protéger les populations du Sud des exportations toxiques des pays riches, la France a utilisé toutes les pressions possibles pour retourner la position officielle égyptienne et ainsi contourner la Convention de Bâle et les conditions de transit qu’elle exige pour un déchet toxique. »
L’association ajoute dans son communiqué : « Le Clemenceau ne serait pas un déchet toxique mais un navire de guerre ? Cette stratégie permet certes au gouvernement français de ne pas avoir à justifier les centaines de tonnes d’amiante à bord du Clemenceau. Mais espère-t-il convaincre les ouvriers indiens que les maladies dramatiques qu’ils développeront en démolissant le Clemenceau ne seront que les dommages collatéraux de la gloire de l’armée française ? » s’insurge Yannick Jadot. « Il est honteux que la France fasse ainsi prévaloir ses intérêts économiques sur le droit international, l’environnement e la santé publique. »
Greenpeace conclu par « C’est maintenant à la Cour Suprême indienne de statuer sur le sort du Clemenceau. Un premier avis émis le 6 janvier par son comité spécial confirme que le Clemenceau est un déchet toxique et qu’il est illégal dans les eaux indiennes. La décision finale devrait intervenir le 20 janvier. On peut s’attendre à des pressions d’envergure, en tentant de continuer à exclure les institutions en charge de l’environnement en France et dans les pays concernés. » « La France continuera-t-elle ses pressions tous azimuts pour contourner le droit international ? Le Président Chirac prononcera-t-il un nouveau grand discours sur l’environnement ? Où ira-t-il visiter les chantiers de démolition d’Alang pour expliquer que l’amiante n’est pas dangereuse pour les Indiens ? » conclut Yannick Jadot.
Greenpeace se dit mobilisé internationalement pour défendre le droit international, la santé et l’environnement contre le cynisme de l’Etat français. Les ennuis ne sont peut-être pas terminés pour le Clemenceau !!

Le 6 janvier, une commission d'experts de la Cour suprême indienne a émis un avis négatif sur l'admission du navire. La décision finale est attendue le 20 janvier. Si elle était négative, le Clemenceau devrait revenir en rade de Toulon. La commission préconise de ne pas accueillir le bâtiment sur le sol indien mais la Cour suprême indienne n'a pas pris de décision définitive. Mais, le communiqué égyptien affirme que les autorités indiennes ont donné leur accord pour le démantèlement total du porte-avions au chantier d'Alang. La saga continue …

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