La Turquie a recensé mardi un 15e cas de contamination humaine par le virus H5N1 de la grippe aviaire. Le sous-secrétaire à la Santé, Necdet Ünüvar, a fait état, dimanche dernier, d’une centaine de personnes en attente de résultats de tests de la grippe aviaire.

La Turquie est le premier pays touché par la forme humaine de la maladie en dehors de l'Asie de l'est et du sud-est où elle a fait 76 morts. La Turquie a procédé à l’abattage de dizaines de milliers de volailles pour endiguer la propagation de la maladie. Une délégation de l’OMS est sur place. Lors d'une conférence de presse à Ankara mardi, le Premier ministre Recep Tayyip Erdogan s'est voulu rassurant en affirmant que la situation était"entièrement sous contrôle.

La grippe aviaire aux portes de l'Europe

De son côté, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a indiqué n'avoir constaté pour le moment aucun signe de transmission de la grippe aviaire d'homme à homme, tous les malades ont été contaminés directement par des volailles. « Éviter les zones à risque reste la meilleure façon pour les populations locales de se protéger des infections », selon l’OMS.

Au total, plus de 306.000 volailles ont été abattues depuis la fin décembre dans 15 provinces (sur 81) de l'est, du centre, du sud-est et du nord-ouest où a été détecté le virus. Une douzaine de cas suspects sont examinés dans des hôpitaux du centre, du nord-ouest et de l'ouest du pays, selon l'agence semi-officielle Anatolie. Si ces cas s’avéraient positifs, ce serait un nouveau signe de la progression du virus depuis les zones rurales de l'est vers les zones occidentales industrialisées et mitoyennes de l'Europe.

Pour la première fois, des victimes sont à dénombrer aux portes de l’Europe, plusieurs semaines après qu’y sont apparus des foyers d’infection animale. Cette proximité avec le Vieux Continent mobilise l’ensemble des médias occidentaux, davantage que lorsque le virus était contenu en Asie.
Par mesure de précaution, la Commission européenne a décidé d’adopter des mesures qui interdisent l’importation de plumes non traitées en provenance des six pays voisins des zones touchées de la Turquie : l’Azerbaïdjan, l’Arménie, la Géorgie, la Syrie, l’Iran et l’Irak. Ces mêmes pays sont interdits d’exportation dans l’Union européenne de viande et de tous les produits à base de volailles.

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