La grippe aviaire continue à se propager en Turquie, vers l'ouest du pays. Neuf cas de contamination au virus H5N1 ont été confirmés en Turquie alors que neuf départements sont touchés. Le virus pourrait même être présent dans 10 des 81 provinces du pays. La panique commence à gagner la population car jour après jour le nombre de malades hospitalisés (55 malades le dimanche 08 janvier) augmente depuis le début de la semaine dernière. Ces malades de la grippe aviaire sous sa forme humaine sont hospitalisés à Istanbul (ouest), Ankara (centre), Diyarbakõr (sud-est), Erzurum (est), Sivas (centre), avec des symptômes évoquant ceux du virus H5N1. Selon les autorités, 9 cas de contamination au virus H5N1 ont été confirmés. Deux d'entre eux ont déjà succombé à la maladie à l’hôpital de Van dans l'est, près de la frontière iranienne, la semaine dernière. Un troisième décès est toujours en cours d'analyse. Trois des nouveaux porteurs du virus H5N1 sont traités à Ankara, la capitale, et deux autres à Van, a précisé un haut responsable du ministère de la santé. Les trois patients soignés à Ankara sont deux enfants et un adulte. Les deux patients de Van sont une fille de 9 ans et un garçon de 3 ans originaires de Dogubeyazit.

Istanbul est touché par la grippe aviaire. Le virus de la grippe aviaire a été identifié dimanche dans des poulets trouvés morts à Istanbul. Des poulets morts dans le quartier de Kucukcekmece, sur le côté européen d'Istanbul, ont été testés positivement à la grippe aviaire. Les autorités ne savent pas encore s'il s'agit du virus H5N1, mortel pour l'homme, a déclaré un porte-parole du ministère de l'agriculture.

La grippe aviaire s'étend en Turquie vers l'ouest

Le ministre de la Santé, Recep Akdag, estime qu'il reste plusieurs cas très probables et 32 cas probables, et il affirme qu'il n'y a pour le moment aucune indication d'une transmission du virus de la grippe aviaire de l'homme à l'homme. Les foyers d'épizootie identifiés sont de plus en plus nombreux et concernent 9 départements, avec un déplacement de la maladie vers l'ouest. L'interdiction de chasse, décrétée mercredi dernier, à l'est du pays est étendue à l'ensemble de la Turquie. Le chef du gouvernement turque a demandé aux imams lors des prières de vendredi « d'appeler les gens à être prudents contre la grippe aviaire ».

L'aggravation de la situation en Turquie provoque l'inquiétude d'autres pays. Le ministre roumain de l'Agriculture a lancé dimanche un appel au calme à la population et convoqué une réunion d'urgence. En Iran, le ministère de la Santé a demandé aux Iraniens d'éviter de se rendre en Turquie alors que les douanes ont rappelé qu'il n'y avait plus d'importation de volailles turques depuis mars.

Un des coordinateurs de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans la lutte contre la grippe aviaire, a rappelé hier sur une radio allemande que « le potentiel de danger pour l'homme n'a pas changé mais que, en Turquie, l'épidémie est visiblement répandue chez l'animal depuis bien plus longtemps que l'on ne pensait ». Il estime qu'une cinquantaine de personnes pourraient être atteintes en tout du virus H5N1. L'Organisation mondiale de la Santé a demandé à la Russie d'envoyer des spécialistes en Turquie.

La Turquie est le 6ème pays au monde où le virus hautement pathogène H5N1, qui a fait 74 morts en Asie orientale depuis 2003, a été transmis des volatiles à l'homme.

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