Grave épidémie à la Réunion du chikungunya

Le préfet de la Réunion a annoncé un plan d’action pour lutter contre l’épidémie de chikungunya qui a atteint déjà plus de 6.200 personnes en neuf mois dans l’île de la Réunion. L’épidémie de chikungunya a démarrée aux Comores en février 2005, et elle a atteint l’île de la Réunion à la fin du mois de mars 2005. Elle concerne toutes les régions de l’île. Les autorités avaient espéré que la période de l’hiver austral de avril à octobre arrêterait la propagation de la maladie. Mais selon la Drass, cinquante malades supplémentaires sont enregistrés chaque jour et les autorités sanitaires craignent l’arrivée de la période des pluies, propice à l’éclosion des larves. Le préfet de la Réunion, Laurent Cayrel, a donc annoncé mercredi un « plan d'action » pour lutter contre l'épidémie du Chikungunya, maladie dont le vecteur est un moustique. Selon le ministre de l'Outre-mer, François Baroin, interrogé le même jour sur France Inter, 6.273 personnes ont été victimes de ce virus dans l'île au 31 décembre 2005. La Direction régionale des affaires sanitaires et sociales (Drass) a d’ailleurs contesté le chiffre de 30.000 malades avancé notamment par le PCR. La Drass a rappelé que plus de 6.500 cas ont été recensés avec une marge d'erreur de l'ordre de 10%. La Drass a également signalé que 8 cas de complications neurologiques avaient été observés mais non accompagné de décès.

« C'est une maladie dont on ne meurt pas » et qui « ressemble à une grande grippe », a rappelé le ministre de l'Outre-mer. Il a souligné que la principale préoccupation des autorités sanitaires est sa « transmission de la mère à l'enfant ». Il a indiqué que 300.000 euros avaient déjà été débloqués pour lutter contre les moustiques, les seuls vecteurs actuels de la maladie. Le ministre de l'Outre-mer a refusé la demande du parti communiste réunionnais (PCR) de déclarer l'épidémie de chikungunya « cause nationale ».

Le préfet de l'île de la réunion Laurent Cayrel face au chikungunya

« Chikungunya » est un mot swahili qui signifie « marcher courbé ». Cette maladie virale transmise par les moustiques se caractérise par de la fièvre, une fatigue générale et des douleurs musculaires et articulaires qui peuvent durer plusieurs semaines. Certaines formes restent asymptomatiques. D’évolution bénigne, l’affection peut entraîner des complications neurologiques, notamment des méningo-encéphalites. Si aucun décès n’a heureusement pas été enregistré, deux cas compliqués ont été observés chez une femme de 56 ans et chez un nouveau-né. Aucun cas de transmission inter humaine n’a été décrit, mais trois observations locales ont fait suspecter une possible transmission materno-foetale.

La lutte contre la maladie repose sur la prévention de la prolifération des moustiques et la réduction des sources possibles de gîtes larvaires que constituent les eaux stagnantes.

Une mission d’expertise technique commune de l’Institut de veille sanitaire (InVS), de l’Agence française de sécurité sanitaire de l’environnement et du travail (Afsset), de l’Institut de recherche pour le développement (Ird), coordonnée par l’Inspection générale des affaires sociales, a été envoyé sur place. Elle doit rendre à la fin du mois de janvier un rapport fait à partir de l’évaluation approfondie effectuée lors de la troisième semaine de décembre sur les prévisions épidémiologiques, les possibilités d’éradication et les moyens et méthodes de lutte antivectorielle à mettre en oeuvre.

Des moyens ont été déployés pour faire face à l’épidémie, et près de mille personnes ont été formées pour relayer les informations pratiques de protection individuelle et de destruction des gîtes larvaires. Selon le préfet, 1 million d’euros devraient prochainement être débloqué pour renforcer les moyens de lutte contre l’épidémie de chikungunya sur le terrain et la réalisation d’une campagne de communication.

« Il faut que chacun se sente concerné. Chaque jardin non traité, chaque poubelle non vidée, sont autant de facteurs de prolifération de l'épidémie », a déclaré le préfet.

Lire aussi sur ce sujet :

IIle de la Réunion, l'épidémie de Chikungunya progresse - 31 décembre 2005 - 18:15

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