L'épidémie de gastro-entérite a fortement progressé en France au cours des deux dernières semaines de 2005 et pourrait être une des trois plus virulentes de ces 15 dernières années. C’est en tous les cas les conclusions du réseau Sentinelles qui annonce 450.000 consultations pour diarrhées aiguës dans les deux dernières semaines. Selon ses prévisions du réseau Sentinelles, il pourrait s'agir d'une des trois plus fortes épidémies de gastro-entérites des 15 dernières années.

L'augmentation de l’incidence nationale de la diarrhée aiguë a été de 492 cas pour 100.000 habitants, nettement au-dessus du seuil épidémique (278 cas pour 100.000 habitants). Près de 450.000 cas ont consulté leur médecin généraliste dans les 15 derniers jours de l’année. Dix régions avaient dépassé le seuil épidémique au 1er janvier 2006, les trois régions les plus touchées étant le Nord-Pas de Calais (687 cas pour 100.000 habitants), l’Aquitaine (660), et la Bourgogne (586). La moitié des cas rapportés par les médecins Sentinelles avaient moins de 25 ans.

Les prévisions de l’Inserm indiquent que le pays pourrait connaître l’une des 3 plus fortes épidémies de gastro-entérites des 15 dernières années. Une activité épidémique intense est attendue cette semaine dans les régions du Sud-Ouest ainsi qu’en Alsace. S’il est encore tôt pour le prévoir avec précision le pic épidémique devrait être atteint avant le 15 janvier.

L’épidémie de gastro-entérite progresse en France

Le réseau Sentinelle :

Le réseau Sentinelles est un système de surveillance nationale qui permet, depuis novembre 1984, le recueil, l'analyse et la redistribution en temps réel de données épidémiologiques issues de l'activité des médecins généralistes libéraux. Cette surveillance hebdomadaire concerne les pathologies transmissibles fréquentes en médecine de ville : grippe clinique, diarrhée aiguë, rougeole, oreillons, varicelle, urétrite masculine, hépatites A, B, C, l'asthme, les tentatives de suicide et le recours à l'hospitalisation.

La gastro-entérite :

Une gastro-entérite est une inflammation de la paroi du tube digestif (estomac et intestin) en général d'origine infectieuse, et le plus souvent bénigne. La gastro-entérite évolue par épidémies. Elle peut avoir diverses causes. Lorsqu’on parle d’épidémie de gastro-entérites, le responsable de cette inflammation est bien souvent un virus (comme le rotavirus) ou beaucoup plus rarement une bactérie (les colibacilles, les salmonelles, les shigelles, …).

Quand on parle de virus, on associe généralement une contagion facile, ce qui est le cas cette année. Dans le cas d’une contagion par virus, on parle aussi de grippe intestinale. En générale anodine, la gastro-entérite peut avoir des conséquences graves chez les personnes de constitution fragile (nourrissons, enfants, malades et personnes âgées) par le phénomène de déshydratation qu'elle entraîne. Les gastro-entérites virales et bactériennes sont transmises par l'alimentation et l'eau de boisson. Les épidémies peuvent être transmises par l'alimentation collective (restaurants, restaurants d'entreprise...). Les germes sont souvent transmis par les mains des personnes qui manipulent les aliments.

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