L’ensemble des pays asiatiques riverains de l'océan Indien rendent hommage, ce lundi 26 décembre, aux quelques 231.000 victimes du tsunami du 26 décembre 2004. Ce tsunami restera comme l'une des catastrophes naturelles les plus dévastatrices de l'histoire moderne. Le tsunami fût provoqué par un tremblement sous-marin d'une magnitude de 9,5 au large de l'extrême nord-ouest de l'île indonésienne de Sumatra. Treize pays ont été touchés au total, parmi lesquels l'Indonésie, la Thaïlande, le Sri Lanka et, dans une moindre mesure, l'Inde. Le tsunami a fait 1,8 million de sans-abri. Il aura fait près de 170.000 victimes ou disparus ainsi qu'un demi-million de sans-abri dans la province d'Aceh, la zone la plus touchée de la région indonésienne.

Il y a un an jour pour jour, c’était aussi le point de départ d’une vaste opération de solidarité au niveau mondial pour venir en aide aux rescapés dans les pays les plus touchés (Indonésie, Thaïlande et Sri Lanka) par cette vague d'une hauteur qui atteignait parfois dix mètres de hauteur. Cette tragédie connaît ses premières commémorations en Asie avec comme points de départ des séries d'offices de prières, des minutes de silence et des pèlerinages sur les sépultures des morts.

Lors d'une des premières cérémonies de commémoration en Indonésie, le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono a observé une minute de silence à la mosquée de Baiturrahman, dans un faubourg de la ville côtière de Banda Aceh rasé par le tsunami il y a un an. Le président indonésien doit également participer à un exercice de test du système d'alerte au tsunami qui a été déployé dans la région pour limiter le nombre de victimes en cas de prochain tsunami. «Les plus grands défis à relever après le tsunami sont à venir […] Des centaines de milliers de familles ont besoin de s'installer à nouveau dans un foyer permanent et les villages doivent être reconstruits » a estimé le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, dans un message diffusé par vidéoconférence lors de cette cérémonie.

En Thaïlande, les cérémonies officielles ont débuté par une minute de silence et des dépôts de fleurs sur six des plages ravagées par le tsunami ainsi que devant le mur du Souvenir à Phuket situé à l'extérieur d'un des centres d'identification des corps.

Au Sri Lanka, le président Mahinda Rajapakse assistera ce lundi à un office à la mémoire des victimes sur un site proche de Galle où un millier de passagers d'un train avaient été emporté par le tsunami.

Quant à l'Inde, elle va inaugurer ce lundi deux monuments à la mémoire des victimes.

Le 26 décembre 2004, un gigantesque Tsunamie ravageait les côtes asiatiques

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