Un forage dans l'Antarctique, mené par des températures moyennes de l'ordre de -54°C, a permis de dégager des carottes glaciaire veilles de 650.000 ans.
L'analyse du gaz carbonique (CO2) contenu dans ces carottes a révéler des concentrations de C02 dans l'atmosphère non comparables à celles d'aujourd'hui (380 ppm). A aucun moment, au cours de 650.000 dernières années, la concentration en CO2 dans l'atmosphère n'a atteint les niveaux actuelles.

Les niveaux de gaz carbonique, principal facteur du réchauffement climatique, sont actuellement 27% plus élevés qu'à n'importe quel moment au cours des 650.000 dernières années. Une nouvelle preuve, sans doute accablante, du rôle des activités humaines dans les concentrations en C02 de la modification du climat de la planète..