La Commission européenne a proposé le 24 octobre une stratégie pour protéger l'environnement marin en Europe. L'objectif pour la protection et la conservation du milieu marin vise à assurer que toutes les eaux marines européennes soient écologiquement saines d'ici 2021.

M. Stavros Dimas, membre de la Commission responsable de l'Environnement et commissaire à l'environnement, a fait la déclaration suivante : " Les mers et les océans de l'Europe sont un facteur essentiel de la qualité de la vie et de la prospérité économique en Europe, mais ils se dégradent par l'effet de la surexploitation, de la pollution, du changement climatique et de toute une série d'autres facteurs. Il s'agit d'un domaine où s'impose une approche européenne globale et intégrée. La Commission veut que les Européens, aujourd'hui et à l'avenir, puissent profiter de mers et d'océans sûrs, propres, sains et possédant une grande richesse naturelle ".

Les États membres qui partagent une région marine (mer Baltique, Atlantique du Nord-Est, mer Méditerranée) devront travailler en coopération étroite pour élaborer des plans conçus de façon à assurer un bon état écologique dans leurs eaux marines respectives. Ce plan devrait coûter, d'après Bruxelles, 90 millions d'euros pour les deux premières années puis 70 millions d'euros les années suivantes. Le commissaire assure de son côté que le gain sera supérieur à ce coût, grâce notamment à l'impact sur le tourisme, on pourrait peut-être ajouter à ses propos qu'il y aura aussi un impact positif sur l'état sanitaire de la population donc des dépenses de santé. Un premier bilan de ces programmes aura lieu en 2021.