La sécheresse que nous avons connu cet été a eu des conséquences importantes : 72 départements ont du imposer des restrictions d'usage de l'eau, et 30 à 40 d'entre eux sont susceptibles de bénéficier du dispositif de calamités agricoles, selon le ministère de l'Agriculture.
L'addition sera toutefois moins salée pour le gouvernement qu'en 2003, où 83 départements avaient bénéficié du dispositif de calamités agricoles pour 600 millions d'euros.

La sécheresse actuelle ressemble à celle de 1976 par sa précocité. Les pluies sont rares depuis l'automne et l'hiver, ce qui affecte le remplissage des nappes et cours d'eau , pour certains à leur plus bas niveau depuis 50 ans, selon la ministre de l'Ecologie Nelly Olin.

Toutefois, sur le plan agricole, 2005 est moins grave que 2003 ou que 1976, où la sécheresse, cumulée au premier choc pétrolier avait entraîné la première grande crise du revenu agricole, rappelle le ministère de l'Agriculture.

Les récoltes de juillet n'ont pas trop souffert, contrairement à l'épisode de sécheresse de 2003.

Certains départements subissent les assauts de la sécheresse depuis deux, voire trois ans. Ainsi, l'Aveyron, la Drôme, l'Ardèche, la Lozère sont "abonnées" à des sécheresses répétées. Pour les agriculteurs de ces régions. Le ministre Dominique Bussereau a indiqué mardi : "Il y a des gens qui ont souffert en 2003, qui souffrent à nouveau, donc j'envisage, avec l'accord du Premier ministre, des mesures particulières pour ce que j'appellerais les pluri-sinistrés".

La Commission nationale des calamités agricoles, qui se réunit le 8 septembre, pourrait décider de relever le taux d'indemnisation (30% actuellement) pour les agriculteurs les plus touchés.

Rappelons aussi que chez nos voisins européens la sécheresse a eu des conséquences importantes, notamment avec de nombreux incendies qui ont éclaté au Portugal et en Espagne.

Dans le même temps, la Suisse, l'Autriche et le Sud de l'Allemagne étaient en état d'alerte après des inondations meurtrières, les plus graves depuis 1999 dans l'arc alpin. Sur l'ensemble du territoire suisse, 2.500 personnes ont dû être évacuées.