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L'hydrogène, source d'énergie ? ... 29 août 2005

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L'hydrogène est un élément idéal pour la génération d'énergie nouvelle. De faible densité, il se trouve facilement dans la nature. Par ailleurs, la combustion de l'hydrogène génère de l'eau.

Cependant, il n'est pas encore possible de le stocker de manière économique. Pour cette raison, des chercheurs du monde entier étudient les structures carbonées pour y parvenir.

Les systèmes carbonés sont peu denses et non toxiques (contrairement aux métaux). Les systèmes carbonés sont disponibles en grandes quantités pour un prix raisonnable.

Mais le graphite , par exemple, ne peut contenir que très peu d'hydrogène à température ambiante. La polémique est de savoir si cela vaut la peine d'utiliser ces nanotubes carbonés, dont la production en grandes quantités est encore coûteuse, pour stocker l'hydrogène.

Des scientifiques de l'université technique de Dresde et du National Research Council Canada ont montré grâce à une simulation sur ordinateur que l'incorporation de "Molécules Espace" appropriées dans la structure du graphite, permet de stocker des molécules d'hydrogène dans des quantités plus importantes à température ambiante, que celles des structures déjà testées par le Departement of Energy des USA. Avec ce résultat s'ouvrent de nouvelles perspectives pour l'utilisation de l'hydrogène comme source d'énergie par exemple pour les automobiles.