Des chercheurs français et américains ont annoncé renforcer leur collaboration au sein d’un Groupement de recherche international (GDRI) en vue d’étudier l’impact des nanoparticules sur l’environnement.

Pour poser les fondations de ce groupement de recherche en vue d’étudier l’impact des nanoparticules sur l’environnement, qui devrait être formalisé dans les mois à venir, une délégation de scientifiques américains représentant les laboratoires impliqués est accueillie en France du 23 au 26 février.

Ce Groupement de Recherche franco-américain, baptisé iCEINT (international Consortium for the Environmental Implications of Nanotechnology), vient renforcer des collaborations déjà actives depuis 2001. II implique, côté français, 9 laboratoires (CNRS, CEA, Universités d’Aix-Marseille I et III, Universités Joseph Fourier de Grenoble, Paul Verlaine de Metz, Paul Sabatier de Toulouse, Université Pierre et Marie Curie (UPMC), Université de Strasbourg) et 8 universités américaines.

L'objet principal des études qui seront menées au sein de ce Groupement de Recherche franco-américain est de comprendre et de prévoir les effets des nanoparticules sur l’environnement.

L'objet principal des études qui seront menées au sein de ce Groupement de Recherche franco-américain est de comprendre et de prévoir les effets des nanoparticules sur l’environnement. L’accent est mis sur la compréhension des effets potentiels des nanoparticules manufacturées sur l’environnement.

Ces recherches des effets potentiels des nanoparticules manufacturées sur l’environnement visent à prévenir d’éventuels effets nocifs et à guider ainsi le développement des nanotechnologies.

Voici quelques-uns des problèmes scientifiques qui seront abordés : vieillissement, dégradation de diverses matrices et relargage de nanomatériaux ou nanoparticules ; modèles prédictifs de transferts dans l’environnement (air, eau, milieux poreux) ; normalisation des méthodes de tests de toxicité ; réponses des cellules et organismes après contact avec des nanoparticules ; évolution des écosystèmes après contact avec des nanoparticules.

Le renforcement des recherches sur les effets environnementaux des nanoparticules complète les actions d’ores et déjà menées en France pour anticiper les impacts potentiels des nanotechnologies et développer une interaction raisonnée nanotechnologies-société.

Ces actions impliquent de nombreux acteurs (Ministère de l’Ecologie, de l’Energie, du Développement durable et de l’Aménagement du territoire ; Ministère de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi ; Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche ;

Ministère de la Santé et des Sports ; CEA ; CNRS ; INERIS ; AFFSET ; ANR …). Elles portent sur : les études de toxicologie des nanopoudres ; les études visant la production sûre des nanomatériaux ; les études relevant des questionnements éthiques ou juridiques.