Un virus a été transmis par des rats domestiques à leurs propriétaires, au nombre d’au moins douze personnes, selon l’alerte de la direction générale de la Santé (DGS). Ces rats domestiques provenaient de 32 animaleries.

La direction générale de la Santé (DGS) a en effet émis une alerte sanitaire suite à des cas groupés de lésions cutanées dues aux virus cowpox. Douze personnes actuellement atteintes d’infections cutanées, dont cinq cas liés au virus cowpox, ont été signalés à l’Institut de veille sanitaire (Invs) depuis le début de l’année 2009.

Ces infections proviennent d’un contact avec des rats domestiques qui ont été achetés en animalerie. L’état de santé de ces personnes n’est pas préoccupant et leurs lésions évoluent favorablement, précise la direction générale de la Santé (DGS) dans son alerte sanitaire.

L’homme se contamine à virus cowpox en manipulant des rongeurs, comme des rats sauvages ou domestiques, ou en étant griffé par un chat qui avait été lui-même contaminé par un rongeur.

Un virus a été transmis par des rats domestiques à leurs propriétaires, au nombre d’au moins douze personnes, selon l’alerte de la direction générale de la Santé (DGS), une alerte qui concerne 32 animaleries dans toute la France.

Les services vétérinaires du ministère ont identifié trente-deux animaleries dans toute la France qui ont commercialisé ces rats domestiques, dont certains sont à l'origine d'infections cutanées sur plusieurs personnes, précise le ministère de l'Agriculture.

Selon le ministère de l'Agriculture, Les investigations menées par les Directions départementales des services vétérinaires ont identifié que ces rats domestiques achetés par ces particuliers provenaient de deux lots d’animaux en provenance de République tchèque.

Ces rats domestiques infectés ont été livrés dans 32 animaleries situées dans 9 départements : 02, 13, 45, 59, 60, 62, 76, 80, 87 (liste des animaleries). Il est demandé aux personnes qui ont acheté un rat dans l’une de ces animaleries entre la mi-décembre 2008 et la mi-janvier 2009 de le, ou les, ramener à l’animalerie d’origine.

Les services vétérinaires ont également demandé aux animaleries concernées par cette alerte sanitaire à virus cowpox de retirer ces rats de la vente, de nettoyer et désinfecter les locaux d'hébergement des rats ainsi que le matériel utilisé, et d'informer les clients.

En cas de doute sur l’état de santé du rat, le ministère de la santé rappel qu’il est souhaitable de consulter un vétérinaire.

Les Ministères de la Santé et de l’Agriculture et de la Pêche rappellent aussi « que des précautions d’hygiène doivent impérativement être prises par les propriétaires de rats » : porter des gants pour les opérations de nettoyage des cages des animaux, se laver les mains après avoir manipulé des rats, éviter les contacts avec les yeux, nettoyer et désinfecter les griffures ou plaies, et consulter un médecin en cas d’aggravation des lésions.