Les australiens, en proie à des inondations majeures dans l’état tropical du Queensland, doivent être sur leur garde et doivent se préparer à une confrontation avec des crocodiles et des serpents, plusieurs de ces animaux ayant été aperçus dans des villes inondées, d’après ce que des responsables ont déclaré mercredi.

Près de dix-sept rivières ou fleuves ont débordé, et 62% soit plus d’un million de km² de l’état de Queensland, le deuxième plus grand Etat de l’Australie, a été déclaré en situation de catastrophe naturelle.

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Certaines villes sont actuellement complètement sous l’eau, tandis que d’autres seront isolées pendant plusieurs semaines par les inondations.

D’énormes crocodiles dans le centre des villes du Golfe ont perturbé les efforts de sauvetage

Des milliers de maisons ont été affectées par les inondations et la facture des dégâts avoisine les 70 millions de dollars.

« Des pluies continues et des averses ont affecté le nord du Queensland au cours des dernières semaines, et le gouvernement de l’Etat travaille dur pour s’assurer que les habitants reçoivent une assistance financière et le soutien dont ils ont besoin » a déclaré le Ministre des Communautés, Lindy Nelson-Carr mercredi.

Les inondations ont commencé en décembre dernier, plusieurs mines majeures de l’Etat ont même dû fermer, et les inondations ont perduré, alimentées par une série de précipitations et un cyclone. Une dépression au large de la côte menace actuellement de se transformer en cyclone, ce qui apporterait encore davantage de pluie sur le pays.

Les météorologues ont déclaré mercredi que la côte du Golfe de Carpentarie, la côte nord-est du Queensland, était inondée.

Une des pires inondations a eu lieu dans la ville de production de sucre de Ingham, les habitants devant utiliser des bateaux pour se déplacer. Près de 3000 foyers ont été inondés à Ingham, où les eaux ont atteint 8,9 mètres de haut.

L’Australie est un exportateur majeur de sucre, et la côte nord-est du Queensland est à l'origine d'une grande majorité de la production du pays. Heureusement pour les cultivateurs de sucre, la moisson était terminée avant le début des inondations.

Dans le Golfe, le fleuve Hebert a atteint un niveau de 12,25 mètres.

D’énormes crocodiles dans le centre des villes du Golfe ont perturbé les efforts de sauvetage et un grand nombre d’entre eux ont été vus en train de nager en direction de la source du fleuve Norman.

La ville de Normanton dans le nord-ouest du Queensland est isolée depuis quatre semaines. Des barges chargées des produits de base ont approvisionné la zone.

La gérante de l’Hôtel Albion à Normanton, Donna Smith, a déclaré que la ville manquerait de bière d’ici deux jours. « Nous pouvons supporter un grand nombre de manque, mais personne ne veut un pub sans bière ici » a déclaré Donna Smith.

Donna Smith a déclaré qu’un crocodile de quatre mètres de long avait effrayé les habitants et les chiens dans la rue principale de la ville.

Un habitant d’Ingham David Harkin a déclaré qu’il voulait être évacué après avoir vu l’eau s’infiltrer au rez-de-chaussée de sa maison et après avoir aperçu plusieurs serpents près de sa maison.

Cependant les éleveurs de bétail dans le nord du Queensland ont bien accueilli les précipitations, après s’être battus avec la sécheresse pendant des années.