Dix nouvelles espèces d’amphibiens découvertes en Colombie

Les neuf espèces de grenouilles et l’espèce de salamandre ont été découvertes dans la région montagneuse de Tacarcuna de la région de Darien près de la frontière entre la Colombie et le Panama.

Les amphibiens sont très sensibles aux changements dans l’environnement

Parce que les amphibiens ont une peau perméable, ils sont exposés directement aux éléments et peuvent être affectés de manière précoce par le changement climatique et la dégradation de l’environnement. Près du tiers des amphibiens dans le monde sont menacés d’extinction, d’après Robin Moore.

« Les amphibiens sont très sensibles aux changements dans l’environnement » a déclaré Robin Moore. « Les amphibiens sont un genre de baromètre dans la manière dont ils répondent à ces changements, et sont susceptibles d’être les premiers à y répondre, c’est pourquoi le changement climatique a un impact lourd sur ces espèces ».

Les amphibiens aident aussi à contrôler la propagation de maladies telles que la malaria ou la dengue, parce qu’ils mangent les insectes qui transmettent ces maladies aux êtres humains.

Les nouvelles espèces découvertes en Colombie comprennent trois grenouilles vénéneuses, trois grenouilles du genre Centrolenidae, une grenouille du genre Dendrobates histrionicus, deux espèces de grenouille du genre Austrochaperina pluvialis et une espèce de salamandre.

L’expédition qui a permis la découverte de ces nouveaux amphibiens a également signalé la présence de grands mammifères tels que le tapir de Baird, qui est une espèce menacée en Colombie, de quatre espèces de singes et une population de Tayassu pecari, une créature semblable au cochon.

« Sans aucun doute cette région est une véritable arche de Noé » a déclaré Jose Vicente Rodriguez-Mahecha, directeur scientifique du groupe de défense de l’environnement en Colombie.

« Le grand nombre de nouvelles espèces d’amphibiens est un signe d’espoir, même avec la grave menace d’extinction qui pèse sur ce groupe animal dans de nombreuses autres régions du pays et du monde » a déclaré Jose Vicente Rodriguez-Mahecha.

La région dans laquelle les nouvelles espèces ont été découvertes a toujours été un endroit de transit pour les animaux et les plantes qui vont du nord au sud de l’Amérique. Tandis que le terrain est relativement protégé aujourd’hui, son paysage est menacé par diverses menaces dont le déboisement, l’élevage, la chasse et la fragmentation de l’habitat.

Entre 25 et 30% de la végétation naturelle de cette région est en train d’être déboisée.

Robin Moore a déclaré que la protection de la zone de Tacarcuna pouvait aussi bénéficier au peuple local.

« Nous n’allons pas là bas pour leur dire de protéger la forêt pour les grenouilles » a déclaré Robin Moore. « Il vaut mieux travailler avec eux pour trouver plus de solutions durables sur le long terme qui leur permettront de protéger ces ressources et qu’ils puissent ainsi en bénéficier ».