Les spécialistes du Groupe international de travail scientifique sur l'encéphalite à tiques (ISW-TBE) ont émis des avertissements au sujet des dangers de l'encéphalite à tiques (Tick-Borne Encephalitis ou TBE) pour les randonneurs, car les tiques, elles aussi, grimperaient de plus en plus haut.

En effet, l'année 2008 a marqué la première fois que des tiques infectées par le virus de l'encéphalite à tiques TBE ont été détectées à plus de 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'une des conséquences du réchauffement climatique que connaît la Planète.

Publicité

Le ISW-TBE, le groupe de travail international ISW-TBE qui se consacre à la lutte contre le virus potentiellement mortel TBE depuis plus de 10 ans, a donc décidé de lancer un appel en faveur d'une vaccination contre la TBE, laquelle deviendrait une mesure préventive usuelle pour quiconque aurait à voyager dans des régions endémiques.

En 2008, c'est la première fois que des tiques infectées par le virus de l'encéphalite à tiques TBE ont été détectées à plus de 1 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, l'une des conséquences du réchauffement climatique.

Pour les voyageurs, le fait de ne pas recevoir de vaccins préventifs contre l'encéphalite à tiques peut avoir des conséquences très graves, prévient le ISW-TBE. La TBE, maladie virale transmise par les tiques, touche le système nerveux central. Les diverses formes d'expression de l'encéphalite à tiques vont de la dysfonction neurologique mineure au manque de concentration, à la dépression et à la paralysie sévère, voire la mort.

« Depuis 1990, plus de 157 500 cas de TBE ont été observés en Europe, soit 8 755 cas chaque année. Ses conditions climatiques font de l'Autriche un pays à haut risque pour la TBE. Grâce aux multiples campagnes de vaccination qu'on y trouve, le nombre de cas de TBE est passé de 677 en 1979 à 86 en 2008 », explique le professeur Jochen Süss du Friedrich-Löffler-Institute, Iéna.

Pier Luigi Lopalco, professeur au Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM), ajoute pour sa part qu’à « l'échelle européenne, la TBE n'est pas encore une maladie à déclaration obligatoire. Toutefois, nous nous employons à sensibiliser la population aux dangers de la TBE afin de les inciter à se faire vacciner. » Il est à noter qu'une fois l'infection contractée, il n'existe aucun traitement étiologique disponible.