Climat, l'Afrique capterait plus de carbone qu'elle n'en émettrait 27/11/2008 12:30 (Par Pierre MELQUIOT)

Climat, l'Afrique capterait plus de carbone qu'elle n'en émettrait
Climat, l'Afrique capterait plus de carbone qu'elle n'en émettrait. L'Afrique semble être un réservoir de carbone, c'est-à-dire qu'elle capte plus de carbone de l'atmosphère qu'elle n'en émet, « l'Afrique joue un rôle clé dans le système du climat mondial ».

Alors que l'Afrique contribue de manière significative aux gaz à effet de serre (GES) émis à partir d'autres sources que les énergies fossiles, il apparaît que l’Afrique absorberait plus de carbone qu'elle n'en émet dans l'atmosphère.

 

Ce constat qui montre que l'Afrique capterait plus de carbone qu'elle n'en émettrait émane de CarboAfrica, un programme de recherche international auquel participent 15 institutions africaines et européennes ainsi que l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

CarboAfrica a étudié des feux de forêt dans le parc Kruger en Afrique du Sud, des flux de dioxyde de carbone dans les forêts humides du Ghana et des modèles climatiques au Soudan. Cette étude montre qu'en dépit de sa contribution mineure aux émissions de gaz à effet de serre (GES) provenant des énergies fossiles (moins de 4% du total), l'Afrique apporte une contribution majeure en ce qui concerne les émissions mondiales à partir de sources naturelles, précise la FAO. 

L'Afrique semble être un réservoir de carbone, c'est-à-dire qu'elle capte plus de carbone de l'atmosphère qu'elle n'en émet, « l'Afrique joue un rôle clé dans le système du climat mondial »

Côté déforestation et incendies, les émissions de gaz à effet de serre de l'Afrique représentent respectivement 17% et 40% du total. De plus l'Afrique influence fortement les variations atmosphériques de dioxyde de carbone (CO2) entre les saisons et d'année en année, représentant la moitié de ces émissions.

Pour Riccardo Valentini de l'Université de la Tuscia et coordonnateur pour l'Italie du projet CarboAfrica, ces résultats concrets montrent « que l'Afrique semble être un réservoir de carbone, c'est-à-dire qu'elle capte plus de carbone de l'atmosphère qu'elle n'en émet (…) l'Afrique joue un rôle clé dans le système du climat mondial ».

Riccardo Valentini ajoute que selon lui, « ce qui compte le plus, c'est la différence entre le carbone capté par la photosynthèse dans les vastes savanes et forêts de l'Afrique et le carbone relâché dans l'atmosphère et qui résulte de la déforestation, des feux et de la dégradation des forêts. Autrement dit, le cycle du carbone de l'Afrique. »

Si ces résultats venaient à se confirmer, cela voudrait dire que l'Afrique contribue à la réduction de l'effet de serre, atténuant ainsi les conséquences du changement climatique.