Les abeilles : des indicateurs biologiques de la pollution de l’environnement ? 13/10/2008 18:48 (Par Pierre MELQUIOT)

Les abeilles : des indicateurs biologiques de la pollution de l’environnement ?
Les abeilles : des indicateurs biologiques de la pollution de l’environnement ? Les abeilles sont, en contact étroit avec les différents polluants présents dans l’environnement, qui peuvent être retenus à la surface de leur corps.

Des travaux de recherche, coordonnés par James Devillers, proposent une démarche inédite qui vise à exploiter les habitudes des abeilles pour caractériser le niveau de contamination de l’environnement par des xénobiotiques.

 

Durant leur activité de butinage, les abeilles prospectent d'importantes surfaces autour de leur ruche. Les abeilles parcourent leur environnement d’une façon systématique pour collecter du nectar, du pollen, du miellat, et de l’eau.

Les abeilles sont, par conséquent, en contact avec les différents polluants présents dans l’environnement, qui peuvent être retenus à la surface de leur corps.

Les abeilles sont, en contact avec les différents polluants présents dans l’environnement, qui peuvent être retenus à la surface de leur corps.

Dans le cadre de cette étude, des échantillons d’abeilles, de miels et/ou de cires ont été analysés, en provenance de 63 ruches situées sur des zones apparemment non polluées et sur des sites pollués (autoroutes, zones industrielles, ville de Paris, ….

D’importantes mises au point méthodologiques ont été effectuées, pour permettre l’analyse des HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques), des PCB (polychlorobiphényles) et d’un grand nombre d’éléments inorganiques à la fois dans les abeilles, les miels et les cires.

L’analyse multivariée des données a montré que les abeilles, en butinant, réalisent bien un échantillonnage des polluants et qu’elles peuvent être utilisées comme bioindicateurs de la pollution de l’environnement.

Ces travaux permettent de proposer une stratégie de caractérisation du niveau de pollution de l’environnement d’autant plus intéressante que le protocole de collecte des abeilles est simple, rapide et qu’il ne nécessite pas un appareillage très spécifique et coûteux ni une compétence particulière. Associée à un suivi des ruches dans le temps, celle-ci pourrait permettre la mise en place d’un réseau original de surveillance de la contamination des milieux par les xénobiotiques.

Contact : James Devillers, CTIS, Rilleux la Pape - « Utilisation de l’abeille domestique (Apis mellifera) pour caractériser le niveau de contamination de l’environnement par les xénobiotiques industriels à caractère hydrophobe »

Article publié dans le cadre du Colloque PNETOX (Programme National d'Ecotoxicologie) des 13 et 14 octobre 2008 à Lille.