Influence de la pollution par les métaux dans le lagon Sud Ouest de la Nouvelle-Calédonie 13/10/2008 18:39 (Par Pierre MELQUIOT)

Influence de la pollution par les métaux dans un lagon de la Nouvelle-Calédonie
Influence de la pollution par les métaux dans le lagon Sud Ouest de la Nouvelle-Calédonie. Les effets des métaux sur les écosystèmes tropicaux sont encore mal connus, en particulier dans les lagons.

Quelle est l’influence de la pollution par les métaux dans le lagon Sud Ouest de la Nouvelle-Calédonie ? Le lagon sud ouest de Nouvelle Calédonie (Nouméa) est soumis à une contamination métallique significative liée à une activité minière importante et une urbanisation croissante.

 

Les effets des métaux sur les écosystèmes tropicaux sont encore mal connus, en particulier dans les lagons.

L’objectif principal de travaux de recherche coordonnés par Emma Rochelle-Newall était de déterminer l’influence de métaux (zinc, nickel, chrome) sur la structure et le fonctionnement de la boucle microbienne (phytoplancton, bactéries) dans un système spécifique, le lagon Sud Ouest de la Nouvelle-Calédonie.

Les effets des métaux sur les écosystèmes tropicaux sont encore mal connus, en particulier dans les lagons de la Nouvelle-Calédonie.

Dans un second temps, il était de caractériser les processus de bioaccumulation des métaux par voie trophique.

Les études ont été menées dans 2 environnements différents, sous influence industrielle ou urbaine, et comparées avec un site de référence sous influence océanique.

Ces travaux montrent que les métaux peuvent avoir un impact sur la structure et le fonctionnement des organismes planctoniques microbiens (changements de diversité et d’abondance, modifications des flux de carbone), et être bioaccumulés par des bivalves filtreurs (coquillages comestibles.

Pour la majorité des métaux testés, la nourriture phytoplanctonique représente la source majeure de contamination des coquillages. Bien que l’étude n’ait pas poussé ses recherches sur l’impact des apports métalliques sur la santé humaine, ces résultats suggèrent que dans les sites où ces mollusques sont fortement pêchés il serait opportun d’engager l’évaluation des risques sanitaires pour les consommateurs.

Les futures recherches dans ce domaine doivent ainsi s’intéresser à l’impact des métaux sur les écosystèmes tropicaux où ils sont encore mal connus, et en particulier dans les estuaires, lieux de forte activité industrielle, de concentration humaine importante et de productions aquacoles. A terme, ces travaux fourniront des éléments d’aide à la décision pour les aménageurs, les industriels et les gestionnaires locaux.

Contact : Emma Rochelle-Newall, IRD- Université Montpellier II, Montpellier – « Influence des métaux sur la structure et le fonctionnement du phytoplancton dans le lagon sud ouest de Nouvelle Calédonie.

Article publié dans le cadre du Colloque PNETOX (Programme National d'Ecotoxicologie) des 13 et 14 octobre 2008 à Lille.